什麼使得疼痛、喜悅、色彩和味道的有意識體驗與腦的生物電活動相關聯?物質事物如何引起非物理的、主觀的、有意識的狀態?本書作者是意識現代科學代表人物、諾貝爾獎獲得者弗朗西斯·克里克的合作者——克里斯托弗·科赫。他將其大部分職業生涯投入彌合腦的物理學與現象體驗之間的這個看似不可逾越的鴻溝。這本引人入勝的著作——部分是科學概述,部分是回憶錄,部分是未來主義者的思辨——描述了科赫對意識的經驗實證解釋的探索。科赫不僅敘述了現代意識科學的誕生,而且闡述了其探索的隱蔽動機,即對生命是有意義的一種本能的(或許也是「浪漫的」)信念。科赫所講述的故事范圍從意識神經生物學的當代研究前沿到他自己對各類主題的反思,包括注意與覺知的區別、無意識、神經元如何對霍默·辛普森做出反應、自由意志的物理學和生物學、狗、「尼伯龍根指環」、有感覺能力的機器、他對人格化上帝之信仰的喪失。所有這些都是科赫一生工作追求中的路標,即揭示意識的根源。
克里斯托弗·科赫,加州理工學院的生物學和工程學教授,以及西雅圖艾倫腦科學研究院的首席科學家。他是意識神經生物學研究領域的一位頗負盛名的學者,在意識科學研究中與弗朗西斯·克里克有過長達16年的緊密合作。