8卷分別為先秦卷、兩漢卷、魏晉南北朝卷、隋唐五代卷、宋遼金卷、明代卷、清代卷和現代卷,300余萬言,作者有葉朗、朱良志、肖鷹、彭鋒、潘立勇、湯凌雲、孫燾、任鵬、胡海等。據介紹,這是國內第一部大型的中國美學的通史型著作,具有填補學術空白的重要意義。
《中國美學通史(套裝共8冊)》具有五個學術特點:不同於審美文化史、風尚史,是中國歷史上美學思想的發展史;重視研究各時期的重要美學概念、范疇和命題,力求勾勒出一個理論形態的中國美學發展的歷史;注意在歷史發展過程中把握中國美學內在邏輯線索,不同於孤立地介紹單個美學家和單本美學著作;既在哲學、宗教等著作中發現,又發掘藝術理論、藝術批評中所蘊涵的美學思想,同時注意各時代社會生活中尋找美學理論與現實人生相聯結的材料;注意新材料的發現,以研究者獨特的眼光去發現和照亮歷史材料中的新意蘊,力求體現這個時代的精神。