梁啟超在清末由革命家變為君主立憲主義者,辛亥革命民國建立後,又轉而擁護共和;民國元年結束其十四載的流亡生涯歸來,組織政黨,擔任閣員,對民國初年之財政、司法、外交,乃至於整個國家大計,直接間接,皆擔任決策角色。然而其理想實踐程度如何?何以其正面政治生活如此短暫?何以在護國之役、討伐復辟,以及新文化運動中,其表現又與革命家無異?其對民國之貢獻究竟如何?
著者以梁任公在民國初年的行誼為討論范圍,與《梁啟超與清季革命》上下餃接,就上述范圍,探討梁氏進退之道,激進與緩進,何者為是,作一答案。
張朋園,生於1926年。