本書運用豐富的史料,在簡明地梳理了中國古代賦役制度的來龍去脈之後,著重從社會生活史的層面,論述了中國古代不同社會階層納稅應役的丁口依據、身份依據、職業依據、資產依據等,揭示了作為中國古代最主要稅種的田賦的征納諸場景,以及平民應承兵役、徭役、匠役的歷史變化,分析了古代吏治狀況對百姓納稅應役的影響,古代王朝的輕徭薄賦與苛稅重役對社會治亂的影響等。
陳明光,1948年出生,祖籍福建省德化縣,生長于廈門市。1988年在廈門大學獲得歷史學博士學位。1995-2008年任廈門大學歷史系教授,專門史(中國經濟史)博士生導師。1997-2008年兼任廈門大學圖書館館長。主要研究中國古代財政經濟史、魏晉隋唐史,已發表學術論文100余篇。主要著作有《唐代財政史新編》、《漢唐財政史論》、《中國錢莊史》等。