金融災難常常具有長期的制度性後果。當金融機構——銀行、保險公司、經紀公司、股票交易所一一倒閉時,新的機構會應運而生,而這些變化會在幾十年甚至幾個時代的長河中重塑市場。
《金融危機求生之道》解釋了這類金融危機發生的原因,危機的影響、持續如此之久的根源,以及危機後什麼樣的政治和經濟環境能有助于富國和窮國共渡時艱,甚至更加繁榮。
透過政治經濟學審視過去和最近發生的金融災難,作者找到了金融機構發展的三個關鍵性因素︰國債的水平、中產階級的規模,以及金融交易主體獲得的信息的質量。作者試圖找到規律,什麼時候這些因素促進了金融業的發展並減輕了金融危機的影響,又是什麼時候這些因素加深了危機。
雖然沒有靈丹妙藥對付危機——不能靠一套制度解決危機,但是《金融危機求生之道》作者菲利普‧T‧霍夫曼,吉勒斯‧波斯特爾‧維內,瓊 ‧勞倫特‧羅森塔爾認為,可能的是,使現有的金融制度更加強健,從而促進經濟增長,並限制未來災難的可能危害。