《在死亡面前讓我們談談人生》這本書主要講述,一位身居高位獲得過無數功名利祿的羅馬執政官被誣陷而鋃鐺入獄,當他的所有財產被沒收,離別了他親愛的妻子、兒子和岳父,而且必定面對死亡時,所有這一切給他心靈和肉體上造成的極大的痛苦和煎熬。正在這時智慧女神來到他面前,對他進行了開導,經過長時間的教導和辯論,他終於明白,人們不應沉迷於世俗虛偽的幸福之中,而應該追求真正的幸福和至善,而真正幸福和至善只有自己才能擁有。他經歷了短暫的痛苦和失望后幡然醒悟,要想心靈徹底凈化,則必須拋開世俗曾給他帶來的狹隘。從而他恢復了內心的平靜,坦然面對死亡。
書中通過波愛修斯與女神的對話和詩歌交替的形式,圍繞人生這個中心,闡述了關於世俗、財富、自由、幸福和人的自由意志、時間等核心問題。全書共分六卷。第一卷講述作者在面臨死亡時的恐懼與痛苦;第二卷則論述了世俗財富與名望給人帶來的虛無;第三卷和第四卷作者探討了什麼是真正的幸福以及對自由的尋找;第五卷和第六卷則討論了寬容至善所帶來的美好和人的自由意志、永恆與時間、人生意義等關系問題。