2008年全球金融危機爆發前持續多年的國際貿易不均衡被西方經濟學界和政界普遍認為是這場危機產生的根本原因,而國際貿易不均衡則被認為主要源于人民幣匯率的嚴重低估,但在《從西潮到東風》一書中,享有國際聲譽的經濟學家林毅夫卻發出了振聾發聵的聲音——危機發生的根源絕不在中國的匯率政策。
在《從西潮到東風》這本書中,林毅夫還認為,發展中國家廣為接受的現代化理論源于西方社會的經驗,這樣的理論經常與發展中國家的現實相背離,簡單照搬西方的理論,容易產生淮南為橘、淮北為枳,甚至是好心干壞事的結果。
發展中國家的學者有必要根據自己的社會現實創造性地提出理論來指導其現代化的實踐。作者還對解決歐洲債務危機、恢復全球經濟增長、構建新的國際貨幣體系等熱點問題進行了鞭闢入里的分析。