在美國的總統選舉和地區選舉中,常常會被一只看不見的手所操縱,讓選舉誤入歧途。這就是在兩方競選中利用第三方的加入制造“攪局者效應”,以達到分散選票目的的伎倆。作者由此入手,分析美國現行的多數投票制存在的弊端,並對歷史上曾經運用的、幾百年間學者們提出的、乃至近些年互聯網盛行的種種投票方式,進行了詳細的探討。這些投票方式包括孔多塞投票制、博爾達評分法、認可投票制、單一可轉移投票制、排序復選制和計分投票制等。究竟哪一種投票制更能保障選舉的公正,提升人們對民主選舉的信心?本書在最後給出了傾向性答案︰計分投票制更能防止人為操縱,是時候讓它走入現實,接受考驗了。
西方民主國家是如何選舉他們的總統的?他們是不是總能選上大多數人最滿意的總統?為什麼在某些時候並不是最受歡迎的人被選上總統?美國的選舉制度是如何設計出來的?西方民主國家主要有哪幾種計票方式?本書正如《紐約時報》所評論的那樣︰“在專業理論和大眾思維之間、在熱烈的政治爭論和冷靜的數學邏輯之間架設了一道可供人們自由往來的橋梁”作者善于以極其生動有趣的故事來闡述選舉中所發生的種種意外其實是因為選舉投票機制幾乎難以避免的缺陷造成的。
所有對民主選舉有好奇心的讀者閱讀此書無疑會感到一種智力上的趣味,沒有一本書可以如此有趣而深刻地表現了西方選舉制度中存在的悖論。