全球資本主義的出現和與之相伴的國際勞動力分工的變化,已經改變了美國以及全世界發展中國家和工業化國家大都市地區的社會、政治、經濟與文化圖景,興起于20世紀20年代的城市生態學理論,作為一個全球性的解釋性範式,已經無法充分解釋大都市現象與城市生活的復雜性。《新城市社會學》對城市社會學和城市研究來說正是一個重要的突破,它是第一本提出社會空間模型、並將此模型應用于城市社會學研究的讀本。馬克‧戈特迪納和雷‧哈奇森建構改進了城市社會學方法的特定概念和論點,發展了一個更好適應當代城市社會的新的理論模型。圍繞一個嶄新的整合範式——社會空間觀點,將社會生態圖式與政治經濟圖式加以整合,並且打破了傳統的城市中心城區/郊區二分法,對大都市區域持續變化的本質進行獨特的聚集,一方面強調空間對社會生活、房地產對經濟和城市發展的重要性,另一方面思考了社會因素例如種族、階層、性別、生活方式、經濟、文化以及政治對大都市地區的發展所起的作用。
《新城市社會學》(第三版)完整修訂更新了前兩版中的材料,將新的論題和範例包括進來,突出在此領域的新近研究成果。全書提供了一個清晰組織、內在關聯的概念與論述框架。與其他城市社會學的讀本相比,《新城市社會學》(第三版)的特色極其鮮明:每章都借用社會空間的主題觀點來討論特定論題,並盡可能構成可比較的特征;充分融進全球觀點,關于城市歷史和當代發展的章節,采取全球視野,並提供可以比較的材料;不僅是對過時的傳統理論的革新,而且跟上最新的現實,對于全球城市趨勢和近期城市政策的理解也跟上最新的潮流。
《新城市社會學》對城市理論是一個不同尋常的貢獻,對如何理解人性力量、城市組織以及全球轉變之間的關系是一個實在的指引。