20世紀20年代的美國,空氣里充斥着紙醉金迷的氣息。
蓋茨比在年輕時因為貧寒而失去了夢中的女神戴西,但在他心中,始終高懸着那一盞明亮的綠燈。后來販酒發家后,他也天真地以為:有了金錢就能重溫舊夢,贖回失去的愛情。可惜,他看錯了表面上燈紅酒綠而精神上空虛無聊的社會,而他心目中美好的戴西其實不過是輕佻浮華的物質女郎。他為了追求戴西耗盡了自己的感情和才智,最后被殘酷無情的現實粉碎了理想,而葬送掉了自己的生命。
蓋茨比是了不起的,他用生命譜寫了一曲「爵士年代」的哀傷戀歌,卻只有敘述者尼克一個人得已傾聽。
蓋茨比的悲劇是「美國夢」破滅的典型代表,被譽為最出色的當代美國小說之一。
菲茨傑拉德(台譯:史考特‧費滋傑羅)(Fitzgerald.F.S.),20世紀最偉大的美國作家之一,是與諾貝爾文學獎獲得者海明威、福克納等比肩的文學大師。菲茨傑拉德的作品命名了美國的一個時代,他是「爵士時代的桂冠詩人」、「迷惘的一代的代言人」。菲茨傑拉德是張愛玲最推崇的美國作家,是村上春樹的文學偶像和精神導師。