歌德早期最重要的一部著作,一出版即風靡整 個歐洲大陸,掀起一股「維特熱」,並很快成為第一部產生重大國際影響的德國文學作品。
《少年維特的煩惱》的情節十分簡單:年輕的維特來到一個小鎮,這里的自然風光、淳朴的民風、天真快樂的兒童給予他極大的快樂。一次舞會上,他認識了一個叫綠蒂的少女,她的一顰一笑、一舉一動讓他傾倒;綠蒂也喜歡他,卻不能予以回報,因為她已與維特的好友訂婚。維特陷入了尷尬和痛苦的境地,他毅然離開此地,希望在事業上有所成就,以便得到解脫。然而鄙陋的環境、污濁的人際關系、壓抑個性窒息自由的現存秩序,都使他無法忍受。當他懷才不遇地重返綠蒂身邊時,發現綠蒂已經結婚,決定以死殉情,遂用一支手槍結束了自己的生命。