為什麼不同國家制度迥異？隨着時間流逝，制度是如何延續以及變遷的？通過探尋主要工業化國家的職業技能培訓，凱瑟琳.西倫對這些基本的問題作出了全新的理論解答。這本優秀的著作不僅是研究發達工業社會政治經濟問題的學者，而且也是致力於解釋制度是如何發展的社會科學家的必讀之物。——西達·斯考切波，哈佛大學
如何贊美西倫對制度理論尤其是制度變遷理論一直以來的貢獻都不為過。通過對四個國家出色的比較分析，她對制度和經濟體系研究中的功能主義和理性主義理論提出了批評。——沃爾夫岡·施特雷克，馬克斯·普朗克社會研究所
通過對德國、英國、美國及日本四國間的比較研究，對比較政治經濟學研究作出了三點開創性的貢獻：第一，西倫建構了一個完整清晰的比較理論框架，解釋了發達國家今天技能培訓體系不同的成因，她認為這種不同根源於一個世紀以前或更早以前的企業、工會以及工匠之間所達成的對制度安排的不同。
第二，她發展了制度變遷理論(與標准斷續均衡理論的觀點相反)，為我們展示了在面對嚴重的外部沖擊時，制度是如何通過重組而保持連續性的過程。
第三，她的分析說明了企業在技能培訓體系中的關鍵作用。
而且，作者表現出來的分析技巧以及駕馭豐富的歷史素材的能力使這本書不可不讀。
凱瑟琳·西倫（Kathleen
Thelen），美國西北大學政治學系教授，美國歐洲研究委員會主席，美國政治學會比較政治分會、歐洲政治與社會分會以及定性方法分會執行委員會委員。她的著作有《部分聯合：二戰後德國的勞動政治》、《結構化政治：比較分析中的歷史制度主義》等書，她還在《世界政治》、《比較政治研究》、《政治科學年度評論》、《政治與社會》以及《比較政治》等刊物上發表了多篇關於勞動政治和歷史制度主義的文章。她曾獲得德國馬克斯·普朗克學會、柏林高等研究院、美國國家科學基金會、德國洪堡基金會、美國博金斯基金會以及德國學術交流項目的資助。
