「唐宋八大家」,是唐宋時期八位成就卓著的散文作家的合稱,包括唐代的韓愈、柳宗元、宋代的歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、曾鞏、王安石。
唐宋散文,上承先秦漢魏六朝,下啟元明清三代,是我國散文發展史上一個極為重要的時期。其時作家輩出,各具個性,文體大備,豐富多采,既大大拓展了散文的天地,各種文體又多有傳世的名作,可謂盛況空前,震古鑠今。
張伯行的《唐宋八大家文鈔》選錄韓愈(韓文公)文3卷60篇,柳宗元(柳州州)文一卷十八篇,歐陽修(歐陽文忠公)文2卷38篇,蘇洵(蘇文公)文1卷2篇,蘇軾(蘇文忠公)文1卷26篇,蘇轍(蘇文定公)文2卷27篇,曾鞏(曾文定公)文7卷128篇,王安石(王文公)文2卷17篇,合計19卷316篇。
對於茅坤編寫的《唐宋八大家文鈔》中的相關篇目及評語,能擇善而從,去其荒蕪,得其精華,不致產生誤導,更適宜於一般讀者的閱讀欣賞。