隨著改革開放的進一步深入和經濟全球化的快速推進,我國面臨了越來越多的機遇與挑戰,中國與世界各國在經貿、金融和商務等領域的交流和合作不僅需要我國的經貿和商務工作者具有扎實的專業知識,而且也需要具備較強的外語使用能力和跨文化的交際能力。商務外語作為“專門用途外語”(Foreign Languages for Specific
Purposes)的分支,它們有著獨特的語言特征,其專業詞匯和有關領域的業務知識又是工作人員能否勝任外貿和商務工作的關鍵所在。
也許有些學習英語的讀者會問︰那麼,商務英語(Business English)和通用英語(English for General Purposes)又有何區別呢?簡言之,中學和大學本科基礎階段的英語教學內容是“通用英語”,而“商務英語”則是“專門用途英語”(English for Specific
Purposes)的一個分支,它如同“科技英語”、“醫學英語”、“會展英語”、“法律英語”、“機械英語”、“飯店英語”……一樣,其主要目標為培養學員運用語言的交際能力,由于人們從事的職業各不相同,對外語學習的目的和要求也有所不司,因而其學習目的不在于單純地學習外語,而是與其他的學科知識結合起來,並在最短的時間內收到立竿見影的效果,使自己成為一個既掌握專業知識又能運用得體的外語同外國同行順暢地交流思想並正確地流利地閱讀有關外語資料的復合型人才。為此,從學校的角度說,商務外語是一門應用性學科,它系統地研究商務外語的教學規律以及外語在國際商務背.景下所使用的規律。它是專為商務部門有關的工作人員服務的。