本書提供了簡單易行的指南，教你如何在股市中零風險獲得15％以上的回報率。實際上，一號法則幾乎不受股市漲落的影響。這一點，等大家讀完本書時就會明白。
一號法則今天之所以重要，有許多原因。僅舉其中最次要的一項︰戰後嬰兒潮一代人目前在銀行里平均擁有5萬美元左右，用以從現在起20年的退休時間里花費。他們覺得需要100萬，但卻沒有那麼多錢。比他們年輕的一代人苦于還債、攢錢，甚至還要考慮依靠個人的力量在市場上投資。如果僅僅投資收益率約4％、低風險的政府債券，他們的退休生活肯定會很困苦。另一方面，盲目投資(用投資人的術語說就是“投機”)，希冀獲得15％的報酬率，這樣肯定會虧本。一號法則解決的問題就是如何使低風險與高報酬並存，這一法則能夠使你把退休時間大大提前，而又不需要你所預計的那麼多錢。
我沒有發明這項法則。最初的制訂者是哥倫比亞大學的本杰明‧格雷厄姆。它問世後又被格雷厄姆的學生、世界上最成功的專業投資者——沃倫‧巴菲特推崇奉行。巴菲特說，“投資只有兩條法則——一號法則︰不要賠錢；二號法則︰牢記一號法則。”
我之所以要論述一號法則，是因為我既不是巴菲特，也不是格雷厄姆。如果只有天才才能運用一號法則，那麼論述它也就沒有什麼意義了，不是嗎?我像大家一樣是凡夫俗子。我喜歡簡單明了的東西。我沒有在商學院上過學，也沒有在華爾街工作過。我是通過生活領悟到一號法則的重要性。如果投資沒有賠錢的風險，誰會不願意親自上陣?
顯然，誰都願意。所以我每年應邀向起碼50萬人展示一號法則是多麼簡單易行。我曾參加彼得‧洛的“鼓起勁頭”超級巡回演講，講解一號法則。在演講中，我被介紹為“全國教授人們投資方法最多的人”。此次巡回演講中，與我同台的有魯迪‧朱利亞尼、比爾‧克林頓、喬治‧H‧W‧布什、杰拉爾德‧福特、吉米‧卡特、瑪格麗特‧撒切爾、柯林‧鮑威爾、米哈伊爾‧戈爾巴喬夫和湯米‧弗蘭克斯將軍。我向200多萬人介紹了法則。現在，是我向大家傳授的時候了。
在學會並四處講授一號法則之前，我基本上靠干髒活為生，不敢奢望購買昂貴的房產或奢侈地周游世界。我挖過溝，刷洗過租賃設備，在加油站干過，當過卡車司機，給餐館服務員當過助手，加工過醫用腿部支架。我在中學里學業平平，大學也是好不容易才畢業。在陸軍服役的近四年里，我在特種部隊度過兩年，在越南呆了四個月。
1972年3月1日，我結束了在越南的服役，回到了美國。在軍隊的最後一天，我漫步在西雅圖的西塔國際機場上，自豪地穿著軍裝，頭戴綠色貝雷帽。突然，一名男子走上前來朝我啐吐沫，然後揚長而去。當時我已離開美國很久，不知道由于我被派到海外干的事，美國人是多麼鄙視我。在為國效力多年後，現在身為普通人，幾天時間里我就發現許多人認為我甘冒生命危險是傻瓜(甚至比傻瓜還傻)。
我覺得沒有人會雇用我，但我最終找到一份河上導游的工作。在加利福尼亞、猶他和愛達荷擔任幾年導游之後，我最終來到大峽谷。這時我的頭發留得很長，穿著黑皮衣，蓄著山羊胡，住在亞利桑那州旗桿市附近叢林中的一間印第安式帳篷里，外出時駕駛一輛噪音很大的哈雷戴維森摩托車，很嚇人的。我距離華爾街和投資界實在太遙遠。我仍以干髒活謀生，但此時我有了正確的態度。
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