《史記》的寫作方法、文章風格、語言技巧,一直是歷代作家學習的典范。漢代學者鄭樵評價《史記》說:「百代以下,史官不能易其法,學者不能舍其書。」唐宋以來的散文家沒有不熟讀《史記》的。號稱「文起八代之衰」的韓愈十分推崇司馬遷,他的雄健文風即學自《史記》。宋代文壇領袖歐陽修的文章簡明流暢、紆徐唱嘆也是深得《史記》神韻。清代的《聊齋志異》以及后世各類小說戲劇,或在創作上學習《史記》,或取材於《史記》,更是不勝枚舉。所以,我們今天學習語文和寫作,選讀《史記》的重要篇章依然十分必要。
本書的整理選編,參考了梁啟超指定《史記》「十大名篇」的辦法,所根據的是中華書局1959年的《史記》新標點本。我們在講解原文時,既注重闡釋的准確性,同時又注意聯系現代社會實際。我們希望廣大讀者能夠通過本書熟讀《史記》精華,增加對我們祖先歷史和文明的敬意,同時學到最經典的文章、最精彩的語言,為中華民族的偉大復興積蓄力量。