照片能更多地留住歷史的真實,全賴於它所具有的不可替代的不容篡改的獨立話語。令人遺憾的是,、在敘述歷史的時候,照片的獨立話語常常得不到應有的尊重,即使在一些大量使用照片的書籍里,它也不過是某種歷史結論的旁證,或某個歷史的概念的圖解。
攝影術的誕生,為人們認識歷史提供了一種生動而穩定的參照。較之於文字的記述,照片往往更直觀,也更確定,隨著照相機快門被按上的一瞬間,歷史的某個場景便如此這般地定格了。《老照片》試圖在這方面有所改變,把照片置於觀照的中心,讓照片自己來訴說。有時候,照片蘊含的話語、傳遞的意味,遠不是幾條簡單的歷史結論所能涵蓋的,而歷史卻只有正視和傾聽照片的話語,才能鮮活生動起來。