王朝旭日,普照千古留光輝;盛世歡歌,傳唱萬世美不收。
本書選取了中國歷史上最有代表性的20個王朝,對其崛起和中興的標志與方略進行了較系統的概述。由此我們驚奇地發現:歷代王朝創造繁榮的過程大體相似,衰亡的軌跡也基本相同。
興盛王朝的基本特點是:第一,至少有一位或多位開明的君主,他們勵精圖治、恪盡職守、兢兢業業,甚至事必躬親,精心打理自己的「家國天下」;崇文好學,崇儉戒奢;為政廉潔,表率群臣。第二,在政治方面,實行開明政策,不抱殘守缺;善於吸取歷朝歷代的治國經驗,接受衰亡王朝的教訓;嚴加管束皇親國戚、家奴宦官;國君親賢人、遠小人,善於納諫,能聽取不同的意見和觀點,甚至是逆耳的忠言;倡導廉風,懲治貪官。第三,在經濟方面,實行與民休息政策,減租免稅,愛惜民力,輕徭薄賦,興修水利,發展經濟;打擊豪強,分配土地,保護生產和經營;在自然災害降臨時,國家安置流民,傾力救濟。第四,在國防方面,積極發展武力,增強邊防,構築防御設施,力求穩定邊疆,甚至以和親等方式換取邊境安寧。第五,在民族政策方面,充分尊重不同民族之間的風俗與信仰,力求民族之間、政權之間與國家之間和諧友好相處。第六,在外交方面,睦鄰友好,積極發展和平關系,表明中國歷來是禮儀之邦,從不輕易發動對外征戰,唐遣使出塞通西域,明鄭和七次下西洋便是典型的例證。