本書所收集的文章,均選自作者近年發表的作品。另有一些更為專業的論文。之所以在此冠之以“問題”之名結集出版,是因為這些文章整體上以及其中的每一篇,都是對言語活動(langage)這一重大問題的探究。其中所涉及到的主要論題包括︰語言的生物性與文化性的關系,主體性與社會性的關系,符號與客體的關系,象征與思維的關系,以及語言的內部分析等問題。對于那些在其他領域發現言語活動重要性的人們來說,可借此看到一個語言學家如何來探討大家共同面臨的某些問題,並且或許會進一步意識到言語活動的形態決定著所有的符號系統。
作者簡介︰
本維尼斯特,1902年出生于敘利亞北部的阿勒頗(Alep)。1916年,少年本維尼斯特的語言天賦以及對人文典籍的熱忱,引起了語言學大師希爾文‧列維(sylvaln Levi)的注意,這位法蘭西學院教授、享譽世界的梵文大師,先是把他推薦給索邦大學的著名語言學家房德里耶斯(Joseph Vendyes),然後又把他介紹給巴黎高等研究院和法蘭西學院教授梅耶(Antoine
Meillet)。1922年,年僅20歲的本維尼斯特通過語法科高級教師職餃考試,同年獲得高等研究學院文憑。1935年獲得博士學位。他從1927年(時年25歲)起就接替自己的導師梅耶開始在高等研究學院主持波斯一伊朗語和比較語法教學。1937年接替去世的梅耶成為法蘭西學院教授,主講普通語言學。969年,本維尼斯特突發腦溢血導致偏癱,基本喪失工作能力,1976年病逝。