中世紀騎士制度探究

騎士制度研究在我國學術界剛剛起步，但已經引起越來越多學者的興趣和關注。騎士制度不僅有著豐富的內涵，也是西歐中世紀社會的重要組成部分，並對西歐的歷史產生了重大影響。以往我們在觀察和研究西歐中世紀的歷史時，更多是著眼于經濟狀況、階級關系、政治結構等問題，而對騎士集團的研究卻重視不夠，造成這種狀況的原因有多方面，其中重要原因之一是沒能對“騎士”和“騎士制度”概念做出較為清楚的認識，甚至把騎士與貴族混為一談，覺得貴族問題即為騎士問題，解決了貴族問題，騎士問題便迎刃而解，因而，研究貴族者多，關注騎士者少。實際上，“騎士”與“貴族”是兩個不同的概念，盡管雙方人員成分大多重疊，但兩者並不完全相同，應區別對待。騎士在西歐中世紀社會舞台上扮演著重要角色，大體說來，他們集軍人、貴族、官吏于一身，上自國王，下至低級騎士構成相對獨立的社會集團，他們的存在形成了騎士制度，騎士制度是西歐中世紀社會特有的內容。　

　　騎士大體生活于公元8世紀前半葉至17世紀初葉左右，在近900年的時間里，騎士制度歷經了產生、發展和衰亡的過程。騎士制度的存在以騎士的生活過程為前提，騎士的生活過程不只是這段歷史過程中的橫向線索，還包括騎士生活中廣泛的縱向聯系。關于“騎士制度”，學術界仍未形成多數人的一致結論，我們依據歷史唯物主義的觀點考察並總結認為︰騎士制度是騎士在中世紀社會生活過程中，以軍事為核心所形成的經濟、相互關系、行為準則、思想觀念等內容的綜合體系。它涉及西歐中世紀社會的經濟、政治、軍事、司法、生活、思想文化等各個方面。騎士制度是我們認識西歐中世紀社會的另一條途徑。

　　騎士的生活不僅包括他們的日常生活，還包括他們的軍事生活、政治生活、思想文化生活等。騎士有著自己獨特的生活方式，軍事是其中的核心內容和最大特征。生活關系到騎士的行為，騎士的行為與社會廣泛地連在一起，騎士制度中的諸多方面以騎士的實際生活貫穿其中。騎士的生活方式對西歐中世紀整個社會的生活方式起到了限定和影響作用。

　　騎士的生活離不開經濟，甚至騎士制度的興亡都與經濟密切相關。軍隊建設的需要，是中世紀采邑改革的主要原因，采邑是支撐騎士生活的主體經濟來源。采邑並非是騎士經濟來源的全部，領主的豢養、雇佣、自主地等也是一部分騎士存在的條件。騎士與經濟的關系決定了西歐中世紀經濟諸多方面的特征。

　　采邑分封構建起騎士內部關系的框架，騎士集團內部由此結成軍事組織關系、行政司法關系、主從關系、私人關系等。騎士內部的人際關系，不僅是西歐中世紀社會關系的重要組成部分，也是當時軍事、行政、司法體系的核心環節。西歐中世紀的政治由此具有濃厚的軍事特征。

　　騎士形成了共同認可的行為準則，其中既有宗教信仰的規定，又有軍事義務的要求，還有道德行為的規範。軍事義務方面的要求是騎士行為準則的核心內容，而行為準則的各個方面無不帶有基督教思想特征。騎士集團在中世紀具有移風易俗的能力，他們的行為準則影響到整個社會的風尚。

　　騎士擁有自己的文化，騎士文學是其中的主要方面，而騎士精神則充分反映在騎士文學當中，成為騎士思想觀念的精華。勇敢、忠誠是騎士精神的突出表現，騎士文化是騎士精神的載體，騎士精神對西方後來的思想文化產生了深遠影響。

　　騎士制度使西歐中世紀社會具有明顯的軍事特征和軍人氣質，這與我國古代士大夫文人政治社會形成鮮明對照，中、西方歷史發展途徑和文化內涵的諸多差異，能從騎士制度與士大夫政治的比較中得到許多解釋。