1947年,二戰後的亞洲滿目瘡痍。32歲的英國軍官依然選擇漂泊。在日本,他遇見改變他命運的一對兄妹--本和海倫。海倫正由懵懂的少女轉向成熟的女性。而這個承載了太多偏見、焦躁、惶恐、厭倦的故事,也在一段萌生的愛情,以及人類在不幸之後努力修復柔軟的心靈、夢想的勇氣與愛的能力中,悄悄綻放。
小說被《洛杉磯時報》、《華盛頓郵報》、《經濟學家》等評為2003年度全美十大好書。《大西洋月刊》評論道:《大火》猶如滑過讀者視野的彗星,在消失前迅速地牢牢攫住所有的注意力和情感,拖出的彗尾是人們對主人公幸福的期盼,同樣在將信將疑中,讀者期待彗星的再次回歸。