文化是人類社會特有的現象,沒有文化就沒有社會。著名人類學家E.B.泰勒將文化定義為「作為社會成員的人所獲得的,包括知識、信仰、藝術、道德、法律、習俗以及其他能力和習慣的復合整體」。在歷史的長河中,文化始終伴隨着人類發展的全過程。文化是人類的產物,它的基礎是人類特有的本性,而人類通過符號或象征體系來進行活動的方式,則體現了人超越直接的自然事物的傾向和能力。正是這種不斷的超越,創造了人類豐富的文化,其中招貼藝術就是記載和延續人類文化的一種重要的視覺載體。隨着時間的推移,人們對於曾經經歷過的事情可能逐漸淡忘,但招貼卻常常能喚起我們的回憶。
招貼大致可以分兩類:商業類和文化類。因其功能的不同,其表現形式也大相徑庭。商業招貼要求通俗易懂,圖文、色彩等元素的設計編排都要更吸引受眾的目光,賣點明確,最終目的是為廣告主帶來利益的增長。而文化招貼通常側重內涵、思想的深度,尤其是文化性、藝性的創新,因而形成了獨特的視覺語言和設計風格。
文化招貼的圖形、文字的創意及藝術性強於任何一種設計類別,所以歷來得到設計師及社會各界的重視,世界各國的設計大獎也都以此類最為矚目。世界范圍內公認的設計藝術權威大賽有:波蘭華沙國際設計藝術雙年展、芬蘭拉赫蒂國際廣告設計藝術雙年展、法國肖蒙國際招貼(海報)藝術節、美國科羅拉多國際廣告招貼邀請雙年展、日本富山國際招貼(海報)三年展等。這些高水平的招貼展,不僅增進了世界人民之間的溝通和了解,而且還使招貼在更廣的范圍內傳播,發揮了更大的廣告效應。此類賽事已成為設計師衡量水平、比拼高低的舞台,各國設計師都為能在此類賽事中獲獎為榮,它們一方面幫助文化招貼確立了在設計領域的重要地位,另一方面也極大地帶動和促進了招貼藝術的發展。
文化招貼的視覺傳遞作用體現在對受眾精神意識、行為模式的引導,對人們的思想和價值觀念潛移默化的改變,使人們在滿足了精神需求的同時,也受到其文化藝術的熏陶。
文化招貼具有鮮明的時代性、民族性和強烈的藝術性。