澳大利亞和美國著名哲學家辛格的這部《實踐倫理學》,是當代最有影響的哲學和倫理學著作之一,有學者將其列入世界上古今最重要的100本哲學著作。自從1979年初版以來。1993年的第二版又做了重要的修訂,並增加了不少內容,幾乎每年都重印,被翻譯成了約10種文字。該書不僅在世界的倫理思想界發生了重要的影響,而且也對涉及人們日常生活的實用倫理產生了明顯的影響。
辛格是一位理想主義者,但也是一位現實關懷極強的哲學家。數十年來,人致力于消除世界貧困、保護環境、提高動物的生存條件、促成自願安樂死的合法化,他甚至曾以綠黨成員身份競選澳大利亞參議員。他1975年的《動物解放》一書,是對動物解放運動的重要哲學貢獻。本書則在《動物解放》的基礎上,深入探討了實踐倫理學的基本問題,包括倫理學的基本視角和關注點,批評了傳統倫理觀的局限性。他把平等尊重當做核心的原則,要求這種平等尊重不僅應該打破人們在種族、性別、年齡、國籍等方面的隔閡和界限,而且應當進一步擴大到有感知力的生命,因而與動物解放的思想密切聯系了起來。
本書英文第二版增加了兩章和辛格為自己在德國被迫沉默所作的說明,中文本還邀請辛格寫了簡短的中文版序言,並請美國新澤西大學哲學系霍克斯曼教授撰寫了介紹辛格的文章。四川大學哲學系劉莘副教授為翻譯本書付出了辛勤的勞動。