中華書局版《辭海》編篡於一九一五年至一九三五年,一九三六年正式出版。它是一部綜合性辭書,以字帶詞,共收單字一萬三千多個,復詞十萬多條,收詞范圍主要是古文獻中的基本詞匯,當時流行較廣的新詞,見常用的成語典故,歷史上重要的名物制度,威信中外重要的人名、地名、著作名,自然科學、社會科學各學各科以及社會上各行各業常用的專門詞語等等。由於它收詞豐富,在體例編排、釋義引證等方面自具特色,同其他辭書相比有長處,出版以來,風行全國,在文化界、教育界享有較高聲譽,產生過一定的作用和影響,成為一部著名的工具書。直到現在此書對查檢語詞典故仍然有用處,其中許多百科性司目也能為讀者提供有用的知識。