戶籍制度是中國封建社會最具特色的社會制度之一。與當代戶籍制度相比,中國古代戶籍制度具有更為豐富和廣泛的內涵,以及更多的功能,對中國封建社會的 政治、經濟、社會生活等方面都產生過極為重要的影響。
本書認為戶籍制度的形成和發展經歷了漫長的歷史過程,從春秋戰國的萌芽初現,至秦代正式建立,其后實行了兩千多年,其發展、演變過程幾乎與中國封建國家的發育、成熟同步。在完善封建國家功能方面,所起的作用是無可替代的。
本書以清晰的脈絡、翔實的史料梳理出了中國古代戶籍制度發展、演變的線索,並對戶籍制度的變化與封建國家所呈現出的周期性盛衰現象之間的關系,做了認真深入的規律性探討。