長江流域的巫文化

我在接到這個課題之時，多少有些心有余悸。隨着人類社會的文明化，巫術似已被拋進歷史的垃圾箱，君子不屑一顧，「狗肉上不了正席」。如果誰要為巫術寫書，難免有宣傳迷信之嫌。
然而，這樣——個宏大的—長江文化研究工程，不能回避巫術。長江流域的古文化以崇道、尚柔、敬神、好巫為突出特征，先秦時期的《楚辭》、《山海經》就是巫文化的代表作，《漢書·地理志》已明確指出楚人「信巫鬼，重淫祀」這一普遍的文化現象。如果這套叢書沒有涉獵巫術，那是殘缺的。如果因避嫌而不研究長江流域巫術，那是不嚴肅的態度。
在切人課題之寸，我考慮得最多的是應以什麼樣的態度和視野去展開研究。
學術界往往有這種情況，研究什麼對象，就「戀」上了，作出過分的肯定。我認為，研究巫術應當進得去，也出得來。如果—個學者在研究巫術的過程中過分地誇大巫術、甚至溺於巫術而不可自拔，那就是一個失敗者。
反之，有些，人對巫術不了解，或只見到皮毛，既不讀有關的書，也不進行社會調查，僅憑陳見就妄加評說，武斷地批判，這也是不成熟的表現。 我認為，研究任何一個問題之初，都應盡量避免戴着有色眼鏡，避免「蓋棺論定」的陳見。結論得之於研究之后，而不是研究之初。這麼多年的政治教育，使人們對巫術普遍產生了厭惡感，普遍存在着觀點上的偏見，即只看到巫術迷信、危害的一面，而忽略了從整體上審視巫術。欲對巫術了解，必須從文化的角度對以巫術為核心的巫文化進行全方位的、歷史的考察。評價巫文化，應堅持時段原則，即從不同的歷史條件看待巫術。
同樣是一個巫師、一種巫術行為，如果我們把它置於現代社會，毋庸置疑是要被否定的。反之，如果我們把它置於原始社會或上古社會，也許會受到較多的肯定。
試舉一例：同樣是用巫術放血療法治病，現代醫學認定其是野蠻荒謬的行為，上古醫學卻以之為了不起的嘗試。
時段原則就是歷史主義觀點，把特定的歷史現象放在特定的歷史條件中考察，才可能得出相對公允的結論。我認為：古代巫術的存在，自有其合理性。在社會的發展過程中，巫術在不同地區、不同時間發揮了作用。巫師在部族、村寨的影響很大，往往有舉足輕重的作用。巫師群體，原始社會就出現了，並且占據社會顯耀的地位，這是不以人們意志為轉移的。巫師的多寡，巫師的沉浮，都是人類社會必不可少的生態鏈中的必然。
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