本書是北京大學影視藝術叢書之一種。全部內容有七部分組成,可以簡稱為「電影美學七論」:電影美學成立論、電影美學定位論、電影美學對象論、電影美學基礎論、電影美學規律論、電影美學系統論、電影美學背景論。
全部內容可以概括為:七論、八概念、五觀、理論三要件、審美形態六特征、美學發展五時期、電影語言發展三階段、電影理論發展三模式、電影美學四規律、電影作品表意系統的三層面四單元六線索、當代電影的五大世界性特征。
本書對電影美學研究范圍內的一些帶有根本性的問題進行了重要的理論闡述和梳理。在電影美學、電影理論的基本概念、方法論和觀念等諸多方面都有重要的理論建樹。對於中國的美學學科及電影美學學科建設,對於中國的電影高等專業教育,乃至對於中國的高等文科及藝術教育等方面,都具有特別重要的參考價值。