合法性的限度

本書是西方激進派政治社會學家的代表著作。作者認為：西方世界在20世紀50年代對自由民主盛行呈現樂觀的態度，而到了70年代則出現了悲觀主義的看法，因為自由民主沒有解決西方社會的嚴重問題。自由民主存在的問題越來越大，政府在其中起的作用也越來越大。其中原因在於自由民主為沖突和矛盾所困擾。自由、民主涉及到不同的相互沖突的政治理論，在19世紀對緩和社會矛盾起到一定的作用，但到了當代，已經無法滿足社會的要求。作者回顧了西方資本主義社會的政治史，指出自由、民主曾采取了相繼不同的制度形式，如積累的國家、普選制的國家、二元國家等等類型。而每一種國家形態都不可避免地存在問題，其結果便是國家的停滯。作者認為，未來或許會有更多不同的選擇。