鬼神的魔力——漢民族的鬼神信仰

天上有沒有天堂，有沒有神？地下有沒有地獄，有沒有鬼？人世與天堂、地獄，人與鬼神又是一種什麽樣的關系？漢民族，至少是古代的漢民族，會有非常肯定的答案：天上有天堂，那兒是神的世界，沒有憂愁，沒有苦難，有的只是道之不尺的幸福；地下有地獄，那兒是鬼的世界，那里陰風森森，沒有陽光，沒有溫暖，有的是也山火海和鬼受刑罰時的凄厲號叫以及種種說不出來的恐懼。

而人，則生活在天堂與地獄之間，一只手由神牽著，一只手由鬼拉著，一只腳踏著登上天堂的台階，一只腳踩著進入地獄的門檻。在人的生命結束以後，不是上天堂去過美好的生活，就是下地獄去受無窮無盡、重過人世間千百倍的苦難。

生活在天上的神、地下的閻王與鬼，都有著超人的威力，不僅掌管著天堂地獄，而且還掌管著人的命運和世間大大小小的事情，直接干預著人的生活，國家的興衰、帝王的寶座、人的生老病死、事業的成功失敗、生兒育女、旱澇、豐收┅┅等等。

人們既然相信鬼神主宰著人的命運，也就自然盡力地去侍奉鬼神。不管是土生土長的道教鬼神，還是外來的佛教鬼神，只要是鬼神，古代漢民族似乎是一概不加懷疑地信仰、崇拜。