作為一個社會學概念,現代性總是和現代化過程密不可分,工業化、城市化、科層化、世俗化、市民社會、殖民主義、民族主義、民族國家等歷史進程.就是現代化的種種指標。在某種意義上說,現代性涉及以下四種歷史進程之間復雜的互動關系:政治的、經濟的、社會的和文化的過程。世俗政治權力的確立和合法化,現代民族國家的建立,市場經濟的形成和工業化過程,傳統社會秩序的衰落和社會的分化與分工.以及宗教的衰微與世俗文化的興起,這些進程深刻地反映了現代社會的形成。誠然,現代性並非一個單一的過程和結果,毋寧說,它自身充滿了矛盾和對抗。社會存在與其文化的沖突非常尖銳。作為一個文化或美學概念的現代性.似乎總是與作為社會范疇的現代性處於對立之中,這也就是許多西方思想家所指出的現代性的矛盾及其危機。啟蒙運動以來,浪漫主義、現代主義和後現代主義,種種文化運動似乎一直在扮演某種「反叛角色」。個中三昧,很是值得玩味。