本書為法國18世紀大哲學家、思想家盧梭的倫理學思想概要與評述。
法國18世紀的思想家讓·雅克·盧梭(JeanJacquesRousseau)是人類思想發展史上最有爭議的幾個思想家之一。走近盧梭,我們不僅會因為人們對他大相徑庭的評價而迷茫,更為他行為與精神的矛盾而困惑:他高舉道德的旗幟,是啟蒙運動的領袖之一,但是他認為科學不利於社會風俗的淳化;他是著名的劇作家和音樂家,卻又認
為藝術同樣有傷風化;他是政治民主理論的奠基人,但是人們卻認為羅伯斯庇爾和希特勒都深受他的影響;他是著名的教育家,反而將自己的五個子女都送進了孤兒院;他的小說《新愛洛伊絲》被尊為愛情寶典,可他自己卻說對與他長期同居的德蕾絲沒有一點愛情。
自18世紀至今,盧梭擁有無數的崇拜者和反對者,崇拜者對他五體投地、奉若神明,為他的錯誤百般辯解、開脫責任;反對者則不僅攻擊他的思想,更將他的人品貶得一錢不值。然而,不論是崇拜者還是反對者都不能否定他的重大影響,而今研究哲學、政治學、法學、教育學、美學和藝術學等都不能回避他。隨着歷史的發展,盧梭作為一個政治倫理思想家的價值越來越引起人們的關注,在現代政治倫理學中人們堅持着盧梭確立的一系列基本原則.
1712年6月28日,盧梭生於日內瓦。他的父親伊薩克·盧梭是一位鍾表匠,技術精湛,母親蘇薩娜·貝納爾是牧師的女兒。盧梭出生時,母親死於難產,令父親痛不欲生,盧梭聲稱自己的出生是第一大不幸。盧梭由姑母蘇珊·盧梭撫養成人。伊薩克·盧梭是一個情感豐富又愛幻想的人,時常一面修理鍾表,一面讓童年的盧梭給他讀抒情小說以及各種名著,父子經常讀書到深夜甚至通宵達旦,這不僅使盧梭獲得了豐富的知識,而且使他擁有了很強的閱讀能力。