文化社會學
如果說19世紀60年代以前孔德、斯賓塞所開闢的道路還很少有人問津的話，那麼到了七八十年代，在這條道路上行走的人們已經是車水馬龍、川流不息了。過去，孔德不過是一條“死狗”，斯賓塞也不過是一個孤僻的神經官能癥患者，然而到了這個時候，不僅科學界紛紛把他們當做魁斗仰視，而且連官方也不能不把他們抬進神聖殿堂，大量出版發行他們的著作了。人人談實證，個個論進化，實證主義一進化論的世界觀成了當時西方知識界佔統治地位的思想。他們不僅試圖以此解釋自然界的一切現象，也試圖給所有的社會和文化現象以科學的說明。在這種研究中，他們時而把這些自然因素提高到首位，時而又強調那些自然因素重要，這樣就形成了古典文化社會學研究中的不同的流派。這些流派主要是︰文化地理派、文化心理派、文化人種派等等。這些流派主要不是在組織上有什麼聯系，而是以某種共同的自然因素解釋文化現象。
文化地理派的觀點可以追溯到18世紀法國啟蒙運動思想家孟德斯鳩的社會地理學思想。他在(羅馬盛衰原因論)等書中就曾過
文化地理派的觀點可以追溯到18世紀法國啟蒙運動思想家孟德嘶鳩的社會地理學思想。他在《羅馬盛衰原因論》等書中就曾過分地強調地理條件對一個民族的道德面貌、法律性質以及政體特點的影響。19世紀初期，法國的文學理論批評家史達爾(C．Stall)在她的《從文學與社會制度的關系論文學》
(簡稱《論文學》，1800)中，也曾從自然環境和地理條件方面論述過西歐南北方文學發展的不同特點。我們在前邊談到的德國民族學家巴斯蒂安的文化地理區域理論和英國人類學家愛德華．泰勒的文化區域分布論，都可以說是文化地理學派的思想淵源。到19世紀後期，西方一些社會學家、文化人類學家、民族學家按照生物學的地理分布理論來解釋社會文化的產生、發展及其分布情況，遂形成了一個文化地理流派。這個流派的主要代表人物是拉策爾(F．Ratzel)。他是德國的地理學家、民族學家和社會學家，主要著作有《人類地理學》（1882\〃一1891）、《非洲的弓》(1891)、《土地與生活》(1901—1902)等。拉策爾把社會看成如同生物一樣的有機體，從地理環境方面描繪人類文化的進化與分布。他著重注意的是物質文化現象，認為物質文化特征是不同民族發展的標志，從各種物質文化特征上可以看出不同民族之間的歷史聯系，看出文化的移動和傳播。拉策爾既是19世紀文化地理流派的代表人物，又是20世紀初德國“文化圈”派的創始人。
