中國地下社會·第一卷清前期秘密社會卷(增訂本)

呈獻在讀者面前這部專著的總名稱是《中國地下社會》，而本分卷則為《清前期秘密社會卷》。那麽，「地下社會」與「秘密社會」究竟是同一概念的不同表述，還是兩個不同的概念呢?在國外，地下社會便是指黑社會，英文為”Under World Society”。而在我國，由於國情不同，所以二者並非同一概念，而是指兩種不同的社會群體。地下社會的內涵較為廣泛，包括秘密社會(Secrets Society)與黑社會。秘密社會是產生於封建社會，由下層群眾為了互濟互助和自衛抗暴而自發結成的社會群體，雖然也有從事各種危害群眾利益的陰暗面，但也有在我國人民反抗國內封建統治與抗擊外國侵略勢力的斗爭中，沖鋒陷陣的光明面，而黑社會則是一種職業犯罪集團，而且往往充當外國侵略勢力的工具，故毫無光明面可言。

本分卷的內容是講述清代前期(1644—1840)的秘密教門與秘密會黨，是作者在中國人民大學清史研究所為碩士研究生講授《清代秘密社會史》課程時所編教材基礎上補充、修改、擴展而成。內容除作者本人的研究成果之外，也吸取了本世紀以來國內外專家、學者們有關中國秘密社會的研究成果，以期使學生們對清前期秘密社會史有一個比較全面、系統的了解，為他們今後的研究，打下扎實的基礎。