《牛津當代英語發音詞典》是記錄英國英語和美國英語時尚發音的最新嘗試。這部長達1，208頁的辭書的亮點可歸結為時代性、前瞻性、科學性、全面性和權威性。
首先，本詞典是划時代之作，它是英國語言學家和美國語言學家聯合進行的普查項目，受牛津英語詞典編輯部的資助。在此以前出版的發音詞典往往介紹英國英語的發音，個別詞兼及美國英語的發音。而美國本土出版的眾多詞典則各行其是，沒有統一的科學的語音標注方法，給讀者的使用造成很大的不便。隨著世界進入21世紀，隨著全球化和地球村概念的普及，在英語大家族中，英國英語和美國英語平起平坐將是順理成章之事。
本詞典在編輯理念上發生根本性的變化，簡單地說，就是向前看。早先的詞典回頭看的多，把上世紀中葉上層社會的發音視為金科玉律，什麽RP英語，什麽BBC英語，什麽Oxbridge英語等，不一而足。但真的有人學了這樣的洋腔洋調，卻給人以矯揉造作、極不自然之感，因為以英語為本族語的普通老百姓今天不這麽說。針對這一問題，本詞典主要調查英美兩國較年輕的人的發音，因為這些年輕人的發音將決定英語在新世紀新禧年的走向。因此，出版者在原版的封底上聲稱「本詞典對21世紀如何說英語作出了獨特的展示」，這的確是實話實說。
本詞典的全面性還不僅僅體現在它對每個詞都提供英國英語和美國英語的發音，更重要的是它對每個詞條都提供了完整的語音標注，總共涉及10萬個詞條，30萬個語音標注（如Tagalog一詞在英國英語中有4個發音，在美國英語中有3個發音），以及外來詞和專門名詞（如1，036頁就有從漢語借代的Tai』an,tai chi.t’’ai chi，t』ai chi
ch』uan，Taichong）等詞，其工作量可想而知。
本詞典全部采用國際音標，對英國英語來說，這並不新鮮，但用國際音標記錄美國英語和外來語畢竟少見。英語學習中要不要學習國際音標，人們有不同的認識，但從本詞典的編輯決策看，國際音標的作用在21世紀前景看好。
本詞典的第一編者clive Upton博士專長現代英語、歷時和共時方言學、語音學、音系學、世界英語、皮欽語和克利奧爾語，參加過「英語方言普查」和「地區英語普查」等重大課題。第二編者WilliaMm
A．Kretzschmar，Jr．是美國喬治亞大學英語和語言學教授，曾參與合編《沿大西洋中南部各州語言地圖手冊》和《語音調查資料定量分析》等書。值得一提的是本詞典編寫過程中有許多外來語專家作顧問，所涉及的外業語包括南非荷蘭語、巴西萄語、盧薩蒂亞萄語、捷克語、丹麥語、佛蘭芒語、法語、德語、匈牙利語、愛爾蘭高盧語、意大利語、挪威語、波蘭語、俄語、西班牙語、瑞典語、土耳其語和威爾士語。
中國林業大學外語學院院長史寶輝教授擔負起將前言和編寫說明譯成漢語的重任，功不可沒。
