在中國美學發展歷程中,自古以來留下了許多具有思想深度與思維價值的重要文本。它們大致分三大類:一、蘊涵一定審美意識與觀念的文化、哲學著論。這些著論,甚至為中國美學提供了一系列豐富而深邃的准美學范疇和思想見解,體現中國文化、哲學與美學之原在的文脈聯系;二、歷代文論、樂論、畫論、書論、舞論與建築園林藝術論等,構成中國美學的理論主體,集中反映中國古代文藝美學的思想與思維成果;三、西方美學與文藝學東漸之後,由中國美學家、文藝學家所撰寫的美學、文藝學專著,展示中國美學之新的文化素質、哲思品格、理論建構、人文精神及其時代嬗變。
本書內容,按中國美學發展的時代先後編寫,每一篇分原文摘錄與提要兩部分,為的是能夠由此見出中國美學的審美意識、觀念、見解、范疇、理論與思想的歷史發展線索。這一編寫目的是否已經基本達到,祈請讀者批評。
本書分上、下冊。編寫者,都是文藝學博士生與碩士生,排名基本按每人實際撰寫篇幅的多少而定。