廣大讀者,特別是青年讀者,愛讀傳記書,渴望從中吸取營養,鞭策和激勵自己的人生,世界名人傳記更是青年們鍾愛的讀物。這些名人都是歷史人物中的位校者,他們中的大多數都曾站在時代的風口浪尖上奮力拼搏,或以其深送的思想睿智推動了世界文明的進步,或以其叱
風雲的政治生涯深刻地影響了歷史的進程,或以其在自然科學領域的巨大成就造福於人類,但任何名人或偉人都與普通人一樣受到歷史的局限,存在著這樣或那樣的不足。
商務印書館歷來重視傳記書的翻譯出版工作。80年代以來,此項譯事更加有計划地進行,在翻譯界和讀書界的鼎力支持與協助下,已經以專著或通俗讀物單行本形式出版百余種。但由於這類傳記過去以單行本印行,難見系統,不便於讀者研讀查考。因此,我們決定先從過去已出版的這類書中,選擇各個時代、各個國家、各個民族中有代表性的名人的傳記編印成這套《世界名人傳記叢書》,今年出版叢書第一批,計20種,以後將逐年增補,以期在若干年後,形成一個蔚為大觀的完整系列。由於現系采用原紙型印行,譯文未能重新校訂,體例也不盡統一;原來譯本可用的序跋均予保留,個別序跋有所修訂。今後增補的新譯本,我們當力求其更富於科學性和知識性,保持現有選本內容翔實和文字生動的特點,從而更好地滿足讀者的需要。