社會靜力學∶節略修訂本

赫伯特·斯賓塞(1820—1903)是英國著名的社會學家、哲學家，是社會進化論和社會有機體論的早期代表人物。他早在達爾文的《物種起源》(1859)發表之前就提出了社會進化的思想，認為進化是一個普遍的規律，認為社會同生物一樣是一個有機體，在這兩種有機體之間存在著許多相似之處。因此他極力主張把生物學中「生存競爭、適者生存」的學說應用於社會領域。他的思想對世界各國社會學的發展產生了重要影響。早在1902年嚴復即以《群學肄言》的書名把他的代表作《社會學研究》譯介到我國來。

《社會靜力學》是斯賓塞的第一部學術著作，也是他研究社會和政治學說的主要著作之一。正如作者本人所言，這部著作「包含了自1850年以來已經有很大發展的一些思想或思想的萌芽」。因此研究斯賓塞的思想，此書不可不讀。

本書於1850年12月問世。1890年作者鑒於他本人學術觀點和客觀情況的發展變化，對全書作了刪節壓縮和一些文字上的修訂，於是就有了現在譯的這個節略修訂本。