楊絳的文字,如一方玉。外表朴素,不炫示,叫人望去油然生寧靜心情;她還准確、節制,不枝不蔓,叫人體會到一種清潔之美;玉當然又絕不冷硬,她顯出溫和,淡淡卻持久地散發;還有潤澤,透露著內在豐富的生命律動。許多優秀文字都叫人有只覺其美卻無從言說的為難,楊絳文章亦是這樣。
本書選收作者於九十年代中後期至新世紀之妝所創作的重要散文十篇。其中《錢鍾書離開西南聯大的實情》和《我在啟明上學》等篇目均為首次發表,具有史料價值。《記似夢非夢》和《陳光甫的故事二則》記述了幾件令人難以理解然而確實發生的神奇故事,讀來耐人尋味。出版於2003年6月的家庭紀事散文《我們仨》,則因其真摯的情感和優美雋永的文筆而在讀書界產生巨大反響。