當龐大的中華帝國在甲午之戰中敗給“蕞爾島國”日本後，它不得不面對現實，派遣大量留學生東渡扶桑，探求日本的富強之道；同時又聘請大量的日本專家來華，作為晚清新政的顧問。在這種社會轉型、組織創新的時期，日本對中國產生了巨大的影響。本書便將焦點聚集于此，對這種文化模仿、組織平移等等，都作了深入的研究。本書作者任達教授精通中文和日文。他在佔有大量資料的基礎上，經過多年研究，以中日文化關系為切入點，對1898—1912年這一時期中國的主要社會思潮、流行語匯以及教育制度、軍事體制、司法體制等作了細致的源流考證和“組織移植”的對比研究。這對我們了解近代中國風雲變幻的歷史，以及這種歷史的未來向度，將有十分重要的意義。
任達（Douglas R.Reynolds）美國佐治亞州立大學歷史系教授，著名的中國現代史、日本現代史專家。精通中文和日文，經常出席中國大陸、台灣、香港，以及日本、新加坡等地的各種學術會議。其研究重點是現代中日關系，特別是19世紀末、20世紀初的中曰文化交往，成果卓著。本書被提名為美國多個國家級學術獎，並于1996年被授予日本著名的To—A Dobun Shoin Memorial
Prize。其另外的著作，亦分別獲得兩個由亞洲學會頒發的現代中日關系獎。近著有《東方遭遇西方︰日本明治早期1895年的中國文化視點》。
