本書為參與課程領域教學活動的師生提供的是一種對該領域的全方位的探究,既研究課程的基礎,又探討理解課程、編制課程、實施課程和評價課程所涉及的有關原理和程度。一如第一、第二版那樣,它對課程的哲學的、歷史的、心理的和社會的基礎作了全面論述。同時,又匯納了這些領域的最新研究和思考,提供了新的內容和信息,如概念重建主義者、學習方式與發展心理學、美國典型人格、特許學校與學校民營化,以及《2000年目標》。該書把課程置于動態的社會背景之中,置于現存的和正在顯現的社會背景之中,對課程領域所面對的種種問題作了平衡的處理。
通觀全書,讀者能親身感受到後現代思維與現代思維之間的張力,以及它們是怎樣影響著調和的審議、編制和實施的。課程的社會基礎部分所涉及的內容建構了這樣一種思想,即課程是不能與其社會背景分離的。這一部分的探討還涉及美國社會的多樣性及其對學校課程的意義。
通過修訂和吸納最新的課程思維,本書引領讀者參與到其對課程編制的技術模式和非技術模式的探討之中。作者奧恩斯坦和漢金斯對這些模式的探討,並不是要讓人們接受一種狹隘的課程思維視野,而是要使讀者理解這些模式背後的設想,並學會如何在一個正在變化和形成中的課程環境中運用這些模式。
本書展現的一些新內容︰
吸納了課程的心理學基礎方面的一些新領域的信息資料︰情感智力和建構主義。
提供了關于量性評價與質性評價的最新信息資料,尤為關注另類評價。
提供了有關技術在教育中得到越來越多運用資料。
探討了這樣一些教育問題︰學校改革、道德教育和課程的政治化。
添加了有關多元文化教育和漢語教育的資料。