作者序
任何毗鄰地區的神話傳說，宗教哲理，或人文多樣性活動的淵源傳承，必有依存融會，交互影響的現象。眾所周知的希臘、羅馬文化相近的宇宙論、神譜、戰爭與愛情的史詩素材，頻仍地以不同的背景、人物、事蹟出現於世界多國口傳文學及詩文敘述中。同理，以色列與鄰近的古代巴比倫、敘利亞、埃及等地，因遷徙、商賈、征戰、交流等因素，先後交織成了上古燦爛的近東文化。近似的創造或洪水傳說，先知活動或其他宗教思想的特徵，表達了人類共通的心理傾向，知識需索，與社會效用的主型結構。古代以色列儘管有趕盡殺絕的聖戰表現，異教神祇，祭壇供奉等古老習慣，卻因著不同社會條件，語言習慣，信仰崇拜的內在因素，發展出獨特的智慧傳統。
智慧本身涵蘊著濃厚的宗教哲學，一方面探求生存意義，揭示神、道、自然定律的奧秘，並討論智慧如何以擬人化的神格或超驗媒介的位份出現，涉及知識論（epistemology）、心性論（parapsychology）、目的論（teleology）的學術課題。「智慧研究」另一方面指出智慧如何導向倫理道德（moral philosophy）、實用功利 （social
pragmatism）的社會生活層面。一如其他國度，以色列知識文化的長期積累，蔚成文史或聖經研究的「智慧」文學，其形式、內容結構、語言修辭、神學道理，洋洋灑灑，值得在此介紹分享。
本著作源起於筆者對西方科學數理求知之「方以智」，以及古典中國文史哲「圓而神」境界的愛好，數十年來中西文學與聖經研習，大學外文系所與神學院教學授業，深知不輟好學求進的必要。近年晚家洛山陲，埋首於藏書豐富、環境優雅的波末那大學及克萊蒙特神學院（憾整個神學院今年秋天將搬離併入奧略岡州都撒冷市的Williamett威廉梅特大學），感謝上主加力，將多年的研究心得，成書償願。
論文重要詞端加以中英文對照，注碼書目以利研究者查閱再進。文本中譯名英文正寫，希伯來文或希臘文則使用斜體字，至於書內援引之特定書卷，括弧內章數以中文大寫，經節以阿拉伯數字表示，其他經卷則以卷名的減縮名稱， 如以賽亞書作「賽」，約伯記作「伯」註明之。注碼及書目規格採用芝加哥編輯規格（Chicago Style Sheet）。
2000至2011年代台灣靜宜大學任教時期，承蒙科技部 （前國科會）人文科學司提供予本書著作相關的2005年古代以色列智慧傳統類書，以及 2009年智慧與人性教育為題的獎助，一併致謝。
梅曦 誌 2020年7月
南加州克萊蒙特城 （Claremont, California）
新冠狀病毒肆虐閉戶時日
