自序
自古以來，「書」是人類用來記錄一切成就的主要工具，它是用文字、圖畫、聲音，以及其他新技術設備所記錄下來的知識，也是人類交融感情、取得知識、傳承經驗的重要媒介，對人類文明的開展，貢獻至鉅。因之，無論古今中外，對於書，人們總給予最高的肯定與特別的關懷。
人類藉著文字的發明，使得人類的歷史得以記載和傳承，從手工的抄寫到印刷術的發明和改良。英國哲學家弗蘭西斯•培根（Francis
Bacon,1561-1626）在其著作《新工具》一書中提及中國印刷、火藥及指南針的發明「改變了世界上事物的全部外觀和狀態，從而衍生出無限的變化，對人類科學文化的發展，有著很大的作用與影響」。文明的推手是中國的四大發明（造紙術、印刷術、指南針、火藥），而其中的印刷術為中國一項影響世界文明進展的重要發明。
現代的印刷事業發達，圖書的生產快速又精美。可是圖書並非一開始便有今天的形貌，它就像人類其他一切的創造發明一樣，有著一段長期演進的歷史。圖書的材質，是從石頭、陶片、獸骨、龜甲、銅器、竹木、絲織品等，更進一步才有紙張的普遍使用；圖書的裝潢，則從簡牘、卷軸、冊葉、經摺裝、蝴蝶裝、包背裝、線裝，才演變成今日的平裝、精裝；而圖書的製作，更從寫刻、手抄、雕版、活字、套印、石印方才邁入今日影印照相製版等快速精美印刷的領域。所以說圖書是有它的產生和發展的歷史，極長遠，又極複雜。
有人認為，「古籍」離開我們太遙遠，因此，閱讀古籍，必然是痛苦困難的！其實，祇要你翻開古籍，一定會發現閱讀古籍其實是一件很愉快的事。除了古典作品裡高深的智慧與典雅的文句外，古籍古樸的文字、精緻的插圖、名家的題跋等，都是很引人入勝的。而想要進一步了解古籍刊刻的過程，譬如古籍的套色印刷是怎麼進行的？古籍的裝訂方式有幾種？古籍版式的行款如何？這些都是屬於古籍版刻的知識。如果讀者對古籍的版刻具備了基本的認識，一定會驚嘆讚美古人在印刷方面的智慧，進而或增進閱讀古書的興趣。
古籍蘊含往聖先哲的智慧與經驗，不僅具有歷史價值，對後世更有所影響。古籍較其他古物更重要，因為歷史上的盛衰與興亡，思想上的起伏與變化，制度上的變革和延續，以致我們今天所沿襲的禮俗和傳統，名詞和習慣，大都是從古書的記載中得以流傳至今，因而影響到我們的日常生活。尤有進者，古籍更是讀書治學的重要材料。
我從事古籍工作三十餘年，也在從事教學研究工作，偶而會將研究心得及思考所得，發表於期刊雜誌。但是甚感到大家對於古籍知識的缺乏，坊間也很少出版古籍相關的書籍；雖然近幾年政府部門為了提升文化水準，已大力辦理各項活動來提升文化水準，其方法很多，「書香社會」的建立，是人們最常提及的方法之一。因此，提倡買書、藏書是構建「書香社會」的第一步。這使我想起了古代的藏書家，懷想、羨慕他們坐擁書城，面對琳瑯的生活情趣。
這幾年來，我從公部門離開之後，決定要將我所學的古籍知識，以「古籍之美」系列叢書出版，提供後學參考。本書內容分為六章二十五節，第一章古籍概述，主要闡述古籍的基本理念，並對於古籍的版式、結構及用紙做一完整的敘述。第二章介紹文字的起源、演變與發展，以期了解漢字的結構和傳統漢文字的書寫，從甲骨文、大篆、小篆、隸書到行書、楷書，有數種不同的字體。第三章探討古籍的載體，並詳述文字產生之前，所採用的是結繩、契刻和圖畫；文字產生之後，則是以甲骨、青銅和石頭為載體，靠文字記事來保存和傳遞文化。第四章敘述古籍的印製，分別詳論雕版印刷、活字印刷及套色印刷等三種技術。第五章研討古籍的裝幀與函套，分項探討中國古代書籍裝幀形式的形成與演變，先後流行過簡冊裝，帛書卷子裝，紙書裝卷軸裝，經摺裝，旋風裝，梵夾裝，蝴蝶裝，包背裝，線裝，毛裝等十種。第六章結論，將古籍的整體發展做一總結，並敘述如何讓古藉知識傳達給使用者比較完整的資訊，進而對古籍有所認識。
本書的內容，可以提供古籍研究者參考，惟因本書撰稿時間倉促，且筆者學識有限，見聞狹隘，恐多有疏誤之處，尚祈同道，不吝賜正，無任感謝。
