序
【本書結構】
本書先討論構圖的思考邏輯，接着討論與生俱來的視覺系統與西洋畫構圖範式的相異之處，然後討論格式塔式的和符號式的構圖觀念，之後討論古代中國的世界觀，探討世界觀與藝術思想的相互關係，最後，當作品投入市場，本書會以競爭作為構圖的前提，討論和調整已刻板化的構圖觀念。
建議讀者先讀完本書結構和目錄結構，並由第一章開始順序閱讀。
第一章的任務
協助讀者理清構圖的基本問題和思考邏輯。
構圖，最基本有兩個方向，第一種起始於某種構圖範式，第二種起始於構圖慣例。所謂範式，它分別指世界觀和思維：世界觀的意思是，構圖者認為世界是由哪種基本成分與哪種構成方式所組成；思維，可以理解為某種學問的原理和理論。所謂慣例，是指存在於藝術界之中，約定俗成的慣常規則。
構圖的範式，一般記載於教科書之中，它是關於構圖的原理和理論；因此，構圖的範式是客觀的，構圖者之間對構圖範式會有相同的理解。構圖的慣例，藏於藝術界之中，構圖者需要參與藝術界的活動，並在活動之中經驗構圖慣例；因此，構圖的慣例是主觀的，世界各地有大大小小不同的藝術界，不同藝術界有不同的構圖慣例。每一幅畫，每一幅相片，也都是由構圖範式和構圖慣例所組成的，它們是相互依存、相輔相成的關係。構圖者在討論構圖之前，必須完全明白兩者的區別，以清楚自己所提問的是範式上的問題抑或是慣例上的問題；否則，討論便無法展開。
關鍵詞：範式(paradigm)、慣例(convention)
第二章的任務
協助讀者理解視覺感知的機制，並從視覺感知的角度討論西洋畫的構圖範式和慣例的合理性。
有些構圖者認為，西洋畫構圖範式的應用價值在於凸顯主體，使主體從背景之中凸顯出來；由於主體一般也攜帶着相片的主要意義，於是，有些構圖者應用西洋畫構圖範式的動機是凸顯主體。然而，從視覺感知的角度來看，西洋畫構圖範式並不能操縱觀眾的視覺注意，視覺感知機制對視覺注意的影響，優先於西洋畫構圖範式，西洋畫的構圖慣例也面對着相同的情況。
另一方面，西洋畫和中國畫的構圖範式都是構圖者常用於組織作品內容和意義的主要工具。然而，觀眾卻必須先擁有構圖知識，才能夠發現隱藏在相片和畫作之中的構圖結構。當觀眾完全沒有相關的構圖知識，作品就不能夠被觀眾所解讀，就算作品已組織了意義，但在觀眾眼中也變得毫無意義。
基於上述原因，本書提出一個構想，構圖者應該把視覺感知機制轉譯為一種構圖範式。視覺感知的特性是人類共有的，因此，在以操縱觀眾的視覺注意作為構圖目的的前提下，構圖必須遵循視覺感知機制，而不是遵循傳統構圖範式和構圖慣例。
關鍵詞：視覺感知(visual perception)、視覺藝術(visual art)
第三章的任務
協助讀者認識知識的類型和特性，並從地域文化和藝術思想，以及競爭力和知識價值的角度，認識構圖知識。
認識知識的類型和特性，有益於構圖者學習構圖知識。中國畫和西洋畫的構圖範式有一個明顯區別，西洋畫的構圖範式是有形的、明確的，中國畫的構圖範式是無形的、模稜兩可的。基於兩種構圖範式在特性上的不同，它們各自有更適合的學習方法。
除此之外，思考構圖知識還要思考創造它的藝術思想和創造藝術思想的地域文化，中國畫和西洋畫在構圖範式上的不同可以追溯到兩種不同的藝術思想和地域文化。構圖者能夠透過比較中國文化和西方文化的差異，從而認識到中國畫和西洋畫在構圖範式上的差異。
知識是拿來用的，構圖者學習構圖知識是為了提升作品的競爭力。所以，構圖者必須以知識的類型和特性作為劃分構圖知識的價值標準，並以此標準評估自己的競爭力。
關鍵詞：文化差異、知識管理(knowledge management)
第四章的任務
加深讀者對視覺感知機制的認識，為第五章內容作鋪墊。
有些藝術理論，需要構圖者對視覺感知機制有深刻的認識才能夠理解，譬如被應用到藝術中的格式塔理論。為了使構圖者對視覺感知機制有更深刻的認識，構圖者需要清楚術語之間的區別和用法。除此之外，構圖者透過視覺感知理論，能夠明白觀眾是如何辨識和理解隱藏在作品之中的中國畫和西洋畫構圖範式。
關鍵詞：視覺感知(visual perception)
第五章的任務
協助讀者掌握一種基於視覺感知理論的構圖思維。
有時候中國畫和西洋畫的構圖範式更像一種「專業標準」，在這種思維下，無論構圖者應用構圖抑或觀眾應用構圖知識解讀構圖，都更像是為了得到藝術界的認可，並把沒有構圖知識的構圖者和觀眾排擠於藝術界之外。
構圖是為了與觀眾的眼睛互動。只有當構圖者和觀眾都同時掌握相同的視覺語言，雙方才能夠以作品作為媒介進行交流。構圖者和觀眾都要同時掌握西洋畫的構圖範式，這樣他們才能透過作品互動。所以，在構圖的過程中，構圖者必然是假定了觀眾會遵循西洋畫的構圖範式去解讀作品。然而，構圖者沒可能要求每一位觀眾都掌握西洋畫的構圖範式，所以構圖者只能尋找一種雙方也掌握的共同語言，那種語言源自人類與生俱來的視覺感知機制。
基於視覺感知理論的構圖思維，也就是基於構圖者的意圖和觀眾的視覺感知機制作為前提的構圖思維。
在第二章，讀者對視覺感知機制有了初步的認識，並以此作為基礎，討論中國畫和西洋畫的構圖範式。第四章是第二章的延續，並在內文中引入更多更深入的視覺感知理論，為第五章內容作鋪墊。當讀者已經掌握了必要的視覺感知理論，這時候讀者就有能力讀懂第五章的內容。本章主要討論格式塔理論在構圖方面的應用，其次討論一些基本的符號概念，為第六章內容作鋪墊。
讀者在本章之中能夠體驗兩種構圖視角，第一種是格式塔式的視角，第二種是符號式的視角。這兩種視角也都是人們觀看世界、感知世界和理解世界的方式，因此，構圖者對構圖的思考和討論必須以此作為基礎展開。
關鍵詞：視覺感知(visual perception)、格式塔(Gestalt)
第六章的任務
協助讀者掌握一種基於符號學和修辭學的構圖思維。
有些攝影師認為，要在作品之中引入符號的概念就必須學習符號學。然而，當他們認識符號學之後，他們學習到的卻是分析符號的方法，這些分析方法對分析相片有實用價值，卻對攝影創作起不到太大的實際作用。在分析相片方面，攝影師的確需要分析符號的方法，但在攝影創作上，攝影師真正需要的卻是使用符號的方法，也就是修辭學。
關鍵詞：符號學、漢語修辭學
第七章的任務
協助讀者掌握一種基於中國藝術思想的構圖思維。
現代人和古代中國人的世界觀並不相同：現代人以科學觀觀察現象、解釋現象、總結現象；古代中國人通過「道」、「炁」（氣）、「陰陽」和「五行」等世界觀觀察現象、解釋現象、總結現象。例如古代中國人會運用陰陽五行以解釋和理解這個世界，認為所有事物都能放入陰陽和五行的系統，認為世界都遵循陰陽五行的觀念運作。所以，在古代中國世界觀之下所產生的任何藝術創作，包括詩、書法、畫等，都應該以古代中國人的世界觀解釋和理解。
這一章主要討論世界觀、藝術家和藝術作品之間的相互關係，其次討論部分較為重要的中國藝術理論，討論這些理論的理解方式和應用方式。
關鍵詞：世界觀、道家、道教、形神論
第八章的任務
協助讀者掌握一種基於競爭策略的構圖思維。
任何藝術家也會面對競爭。規模小的競爭，有藝術家之間的競爭、作品之間的競爭；規模大的競爭，有藝術界之間的競爭、藝術思想之間的競爭。任何藝術創作也離不開競爭，任何作品最終也會被投放到市場裡，任何藝術家也必須學會策略地思考問題。藝術家必須認識到自己的人設和定位，並且思考在給定的人設和定位之下，必須獲得哪些資源以發展自己的藝術生涯。
這一章以競爭作為構圖的前提，討論在主流構圖觀念之中被忽略了的部分。譬如在攝影之中，構圖需要考慮事物的價值，還要考慮攝影資源的取得方式。相片的價值很多時候取決於被攝物的價值，攝影師之間的競爭很多時候是資源之間的競爭。
關鍵詞：策略(strategy)、市場學(marketing)
