作者序
濁水溪上游祕境傳說
濁水溪上游四社部落（達瑪巒、迪巴恩、馬拉飛、羅羅谷）的族人，日治時來自古代中央山脈深山之處的原居舊社（Mai-asang），皆各據一方，佔據山頭，各有領域，各自生存。雖然如此，他們仍然有著縱的發展與橫的聯繫。
本書四社包括達瑪巒、迪巴恩、馬拉飛、羅羅谷四個部落，原本都是從原居舊社（Mai-asang）遷徙而來，他們在原居舊社過著半農耕半狩獵的生活。日治時為了方便控制管理與監視布農族人，就把原居中央山脈深山的布農族人，採取分批遷徙至今現址。
早期的布農族人，深居在高山部落，過著自給自足的農耕狩獵生活。閒暇時用歌聲表達情緒，部落耆老也會以口耳相傳的方式傳述古老的的神話傳說故事。布農人在物質上並沒有豐富的享受，但是在精神上卻領受了祖先留下來的文化洗禮。
布農族人由於客主觀條件的限制下，就如同其他原住民族一樣，無法產生文字系統，因此，布農族人的口述歷史方式，便是布農文化綿延傳遞的重要因素。
神話與傳說寄託著族群對於自然與社會的觀念與記憶，也是傳承族群文化的重要媒介。從神話傳說中可以窺知布農族人社會組織與制度規範部落成員的思想與作為，是族群具體生命運作與延續的依據，而藉神話傳說規範的習俗與儀式致使族人一致的行為趨向於禮敬神靈的過程，凝聚族群的向心力，並與超自然的力量獲得聯繫。
布農族人數千年長期的生活經驗，藉著神話傳說故事的傳承，使布農族原住民在台灣這塊土地上建立了最自然而和諧的文化體系。
布農族神話傳說的範圍極為廣泛，包括與大自然界及宇宙、天地、星辰、人文、水文、地理、歷史、動物、植物、災難、巫術、醫療……等等。我們可以從口傳中得知族群的最初原生地及生活範圍、幻想世界與理想、哲學與思想等，知道祭祀活動的始末及對生活的影響、動物與布農族的密切關係、布農族人化解災難的能力等等，可知其在族人的重要性。故布農族的神話傳說故事為瞭解布農族群的最原始資料，甚具參考與研究的價值。
布農族的神話傳說故事，也提供豐富了台灣文學的內涵，亦是教育下一代心靈饗宴優質的文學教材。
布農族為一個無文字的民族，但卻是曆法相當嚴謹的一族，布農人依據月亮的陰晴圓缺，配合農業季節與周圍環境的經驗，訂定了屬於自己的曆法，由祭司宣布每個月的祭儀，並指導從事農耕活動。
布農族世居於中央山脈，長年以農耕以及狩獵維生，因此塑造了布農人樂天、英勇、豪邁的性格，也孕育了優美浪漫的歌謠及樸實有力的舞蹈。
本書神話與傳說故事，有些是田哲益之調查，有些是與全妙雲小姐一起採錄，有些則是與俄羅斯漢學家李福清（B.Riftin）教授一起採錄。
俄羅斯漢學家李福清（B.Riftin）教授是當年還在中國文化大學中國文學系博士班研究鄒族神話傳說故事的巴蘇亞．博伊哲努博士介紹給我的，所以就有機會與李福清教授一起從事田野調查。李福清（B.Riftin）教授回到俄羅斯後，還有回到台灣授課或參加漢學學術會議。他到暨南大學演講的時候，是我見到他的最後一次。其後數年，北京大學段寶林教授（中國民間文學權威學者）來台找我撰寫《中華民俗大典．台灣卷》，他是李福清教授的老師，也指導李福清教授研究中國民間文學。李福清教授是國際知名的漢學家，他過世時段寶林教授也受邀到莫斯科參加喪禮，是用俄羅斯最高國家禮儀舉行，可見李福清教授在俄羅斯與世界的崇高地位。
大凡一個地方久經人類居住或是加以利用，人們為了方便指稱該地方的位置或方位，於是該地方就產生了「地名」，以便讓人知曉所指稱者為何處。
由於人類與某地經過了長時期的相處，便產生了感情，該地便產生一些令人難忘或特殊的事件，於是就生成了一些傳說故事與典故，如此就使得該地方的命名更具意義與價值。
本書四社「達瑪巒、迪巴恩、馬拉飛、羅羅谷」部落地名，包括：
一、主聚落地名：關於本部落主聚落命名的傳說與典故。
二、聚落農耕地地名：關於本部落山地保留農耕地的地名傳說與典故。
座落在部落行政範圍內的山地農耕保留地，族人為方便指稱從事農耕的地點或地帶或地區，採取較大廣度的命名方式，因此農耕地的地名所含括的地方比「人」所居住的主聚落更為廣泛，亦即「泛稱」或「泛指」。
地名之使用是約定俗成的，有些地方或許產生過許多稱呼，人們使用之經過了一段時間之後，時間萃鍊出最流行的稱呼而定為一尊。亦有些地名有數種稱呼，同時流傳而不墜者。
筆者在濁水溪上游布農族的四個部落調查數十年，發現都各具特色。達瑪巒部落是「布農族象形文字的故鄉」，而且持有布農「祭祀板曆」的後人，也是住在本部落。迪巴恩部落是「布農族織布的故鄉」，布農織布最高的境界「十二杆織法」的後人尚住在本部落。馬拉飛部落是「布農族巫術的故鄉」，信義鄉布農族末代巫師，就是本部落的人，他留下了布農族的神祕巫術，經筆者數十年的採錄，揭開了神祕的面紗。羅羅谷部落則是巒社群的大本營。
本書是將數十年在濁水溪上游四個部落之調查記錄彙整成書，可為一般讀者認識濁水溪上游布農四社的山林生活，而神話傳說故事是認識布農族居住在山林生活，最直接的入門課程。部落的文化、歷史、宗教、信仰、習俗、神話與傳說……，恐怕不是筆者一時所能夠完全知道，因此殊漏之處，還望以後之學者繼續增補或修訂之，讓部落的文化更臻完整。
田哲益、全妙雲 序於水里山水居
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