導讀
要「酷」不要「盲」！
這裡有幾道人文題目與科學題目，先來試試自己能夠答對幾題：
人文題：
1.曹雪芹寫了什麼？
2.曹雪芹是什麼時代的人？
3.浮士德是誰寫的？
4.道德經是誰寫的？
科學題：
1.James Watson做了什麼？
2.人為何不能把自己抱起來？
3.什麼是牛頓第二定律？
以上這些是出現在一場人文與科學大師對談的題目。其中，人文與科學背景的兩位大師，各出了幾道題目互考彼此，同樣是領域中的基本題目，結果卻很不同。科學大師幾乎答對了所有人文題；而人文大師，則對科學題完全無解。
這個結果，同時反應了臺灣社會普遍的「科學盲」現象。
許多人不是在求學階段就對科學知識敬謝不敏，就是長大後忘個精光。由臺灣媒體常見的諸多迷信議題，與荒謬不可思議的偽科學報導，也能對臺灣人盲視科學的現象略知一二。
追根究柢，或許是從小以來，科學就被視為一種較為困難與枯燥的科目。教材本身的寫作不是那麼容易親近，坊間出版品也多以情節取勝的文學作品或故事為主流。即使是有心接觸的讀者，也難以取得足夠吸引人入門的科學讀本。
因此，小天下很希望能夠引進國外的經驗，透過有趣易讀的出版品，讓讀者進入科學的世界。
英國經驗
「神奇酷科學」系列是英國鼎鼎大名的Horrible Science書系，已在英國暢銷十餘年，銷售突破500萬冊；並授權38種語言版本，全球銷售估計達千萬冊。
英國是工業革命啟動之地，早在十九世紀，皇家學院每到星期五晚上就會舉辦科學講座，由知名科學家主講，吸引大人小孩來參加，不論販夫走卒或英國女皇，都會參與這場盛會，可說是全世界最受歡迎的科學教室。
在這樣的傳統之下，科學教育自然深受重視。科學寫作也是如此，世界上沒有幾個專為科學寫作設立的獎項，而在英國，卻有一個提供高額獎金的「皇家學會科學書獎」，可說是科學寫作裡的布克獎。而Horrible Science系列的書籍，曾經好幾度獲選年度好書──證明這套書籍不僅叫座，也大為叫好。
獨立思考，科學不可少！
諾貝爾物理獎得主費曼曾說：「科學，不過是普通常識的延伸。」從神奇酷科學這套書裡，我們深切體認到這點，因為作者並不是科學背景出身，而是歷史系畢業生。若不是一個結合了人文與科學教育的社會，如何養成這樣的作者──及國民。
臺灣已經幾乎沒有文盲了，我們很希望這個社會也能夠很快擺脫科學盲。在競爭強烈的二十一世紀，哪一個進步的國家能夠捨棄科學？
身為一個民間單位，小天下很希望能夠提供更具吸引力的讀本，對這個社會發揮影響力。讓我們的孩童有更好的科學讀物，不僅具有正確的知識，也要好讀易吸收。因為我們多麼期待，孩子都有機會體驗到科學的神奇與科學的酷！並在面對世間種種議題時，能夠具備獨立思考的能力！
陳雅茜／「神奇酷科學」系列策畫
前言
科學令人心慌慌，因為聽不懂讓人發慌。
例如你每天都會看到陽光或燈泡所發出的光，這些現象是這麼平常，平常到讓你認為光的科學很簡單！你錯了！光的科學非常困難。想要弄懂光的科學，比敲碎上學期營養午餐留下來的乾豌豆還要難，光學的謎團比一大團糾纏不清的麵條還難以解開。
看到了沒？光的科學真是令人心慌。但如果請科學家來解釋光的科學，情況會更糟！你一定會得到一長串聽不懂的名詞，加上許多複雜到令人心慌的科學原理⋯⋯
很難懂，對不對？難怪科學常常把你嚇得渾身發抖。
不過，現在事情有了轉機！只要你找個安靜的地方坐下來，開始翻閱這本書，本書將為光的科學帶來一線曙「光」！書中將介紹許多令人興奮的知識，例如眼球的功能、雷射手術、鬼火，以及光學知識中比較黑暗的部分。但這些知識將帶給你閃亮的一天⋯⋯尤其是當你拿一些很有心機的問題去為難老師的時候⋯⋯
利用這些新學到的光學知識，你就可以把老師逼問到陰暗的角落。誰知道呢？說不定你未來將是科學界的燈塔，享受成為眾人目光的焦點！所以，現在只剩一個問題了⋯⋯
你是不是夠聰「明」到讀完這本書？
推薦序
哈哈大笑學科學
這是一套非常另類的科學叢書，初次接觸的人一定會震撼得嚇嚇叫！
書中嘲弄學校的營養午餐（品質不好，中外皆然），愛和老師開玩笑，和我們傳統上把學校生活描述得無限美好，要求尊師重道，有點不太符合。不過，信不信由你，這一套語言與思考模式，其實滿符合十幾歲孩子的口味！
書中的插畫非常幽默，一般科普書的插畫，頂多用來說明科學原理或美化畫面。但是這套書的插畫，好看好笑的程度可以出單行本。作者的文字遊戲也玩到了極致，幾乎每一句話都有笑點，都有雙關的涵義，有時我看到捧腹大笑，急著找人分享其中的笑點。有些笑點還要細細體會，才能體會其中奧妙之處。
書中還有動手做的部分，取材容易，但照著做一遍，很快就可以體會其中的科學原理。
聽完以上介紹，你可能誤以為整套叢書純粹是搞笑，那你又錯了。事實上其中的每一本書，內容都非常豐富。連我這種浸淫在科學教育一輩子的人，也受益不少。我相信小讀者們閱讀這套叢書時，也能在哈哈大笑中學習到扎實的科學知識。
陳偉民／知名科普作家
推薦序
臺灣孩子的福氣
女兒書架上，排列著四十多本的 Horrible 系列書，而其中 Horrible Science（神奇酷科學）就有 14 本。這些都是她們在北歐就讀國際學校的中低年級期間，極為瘋迷的系列套書。
當時只要一收到學校發的訂書單，她們一見到 Horrible系列，就不願錯過選購。這套書總是以幽默的對話和趣味十足的文字，活化了嚴肅的科學知識，而一幅幅極為生動的插畫，更讓她們愛不釋手。最可貴的是，她們總在讀過之後，開心的跟幾位好友討論分享。
我對英國出版的這系列套書，非常折服，覺得任何有機緣讀到它們的孩子，都會是種福氣。
今年七月，小天下將陸續出版「神奇酷科學」系列，我真為臺灣的孩子們感到開心，因為這是以最生活、幽默的方式進入科學探索！而書系裡各類知識，其實絕不只局限於孩子們的學習，大人一起來讀，也會同樣趣味盎然又充滿知性。
陳之華／知名親子作家
推薦序
科學的最佳說書人
美國科學教育列車在 1980 年代出現一次大轉彎，列車終點原本設定在「培育菁英科學家」，但 1980
年代，列車目的地變更，改而開往「讓全民都能瞭解科學」的方向。這樣的改變是希望藉由參與，讓大眾瞭解科學不是古怪科學家在實驗室搞一些有爆炸之虞的玩意；相反的，科學與日常生活息息相關，多瞭解一些科學，我們就擁有更多的工具以面對生活上的問題。
「但是科學不是很難懂嗎？怎麼讓大家都懂科學呢？」其實許多生活中的科學並不難懂，這個問題反映出長期以來我們缺少良好的說書人，不能將科學的故事從科學殿堂裡帶出來給大家。小天下策劃的「神奇酷科學」系列作者就是我們希望見到的說書人，他們幽默風趣，不論文字內容或是附加的插圖，隨處可見巧思，讀者很容易就搭上他們開往「全民懂科學」的列車，舒服的到達目的地。
衷心期盼「神奇酷科學」系列能早日完整推出，我會吆喝學生與我一同搭上這班列車，在笑聲中一路駛向科學教育的目的地。
陳志豪／臺中市向上國中生物老師，人氣部落格作家
推薦序
沒有公式的光學書
在物理學發展的歷程中，光學一向是最具爭議性的！不同世代的物理學家前仆後繼的追問一個重要的問題：「光」是粒子還是波動？
從十七世紀惠更斯的「波動說」與牛頓的「粒子說」之爭開始，這兩大科學陣營就不斷進行實驗與爭論，後來湯瑪斯‧楊以不可思議的雙狹縫干涉實驗，似乎讓光的波動說贏得了暫時的勝利；但是科學的進展永遠是那麼變幻莫測，就像宋朝陸游《遊山西村》所描述的「山窮水複疑無路，柳暗花明又一村」，20
世紀愛因斯坦提出了「光電效應」，讓光的粒子說重新站上與波動說並駕齊驅的地位⋯⋯變幻莫測的光，真是讓人既困惑又心慌！
但光為什麼這麼神祕呢？原來光的行為不是單純的波動性或粒子性可以解釋的，而是有些特性像波動，有些特性又像粒子，但是波動和粒子又是兩種相互排斥、不能共存的狀態⋯⋯直到現在，科學家還是無法完全掌握光的本質，只好使用一種妥協性的說法：「光具有波粒二象性」來描述光兼具粒子和波動的特性。
本書作者以淺顯又風趣的筆法，將光的波粒二象性做了深入淺出的介紹，達到了科普讀物最難展現的親和力。相信閱讀本書之後，讀者對於不同時代光學的研究與應用將會有更深入的認識；更特別的是，在每個單元之中，作者都會刻意「要求」讀者暫時放下書本，利用簡單的材料與工具動手做，體驗光學現象的意義。對於國中小的讀者而言，利用實作來驗證科學理論是非常重要的學習方法。
科普作品最難達到的境界就是：捨棄了艱深的公式，還能完整說明科學的觀念；因為國內的科學教育是將觀念與公式緊緊綁在一起，不用任何公式來說明科學是很困難的，因此在坊間很難找到一本完全不涉及任何公式的物理入門書。但是本書做到了，這點非常難能可貴！讀者閱讀本書時不會遇到令人「心慌慌」的光學公式或術語，反而能感受光學如何與生活密切相關，所以這真是一本老少咸宜、內容豐富又可以實作的優良科普讀物。
梅期光／資深科學實作推廣講師
