自序
人生總是有許多意外，意外會帶來什麼後果，我當下完全沒空去想，只知道該好好去面對、去解決，甚至希望從中得到點什麼。如果這個意外是與自己的專業有關，那就更沒話說了，2000年，我初任教職不久，便被派去指導國語演說的選手，就是個大大的意外。
如今年屆半百，回頭想想我的人生好像不少這樣的意外，很慶幸的，大部分的意外如帶領社團、行政工作、編教科書、成立學會、升等教授、到對岸講學、擔任閱卷委員、撰寫新書等，都蠻順利的，我從中學到很多。
或許和我堅持的信念有關，「活著，就是要讓自己變得更好。」這句看似酸腐的口號的確支撐了我大半的人生，我也常和子侄、學生們分享，至於他們聽不聽得進去，就不是我能控制的了。
人真的需要信念，否則不知為誰而戰、為何而戰。剛剛接手演說指導工作的我一無所知，從未接觸過相關領域，甚至不太關心演說比賽，但，不管自願或被迫，我還是願意全力以赴，不為別的，只是覺得應該去做，身為語文教育的研究者，怎麼能不親臨現場實踐，卻只想在象牙塔裡養尊處優呢？
因此，我在擔任五年的指導工作後，還有近十五年出題、審題、評判和訓練等的體驗，漫漫歲月中，即使在系上從未上過類似的課程，也不曾因而聞名，卻依然興致高昂，希望對選手有所幫助。我想，如果沒有信念支持，或許我會選擇更輕鬆的任務吧！
其實我並不孤單，因為像我這樣的，甚至比我付出更多的老師太多了，他們在國小、國中和高中的各個階段，積極勇敢地承擔教練的重任，令人十分敬佩。
平心而論，雖然語文競賽各項目的教練都很辛苦，但就我所知，即席演說的教練所耗費的時間、精力最多，以及與選手陪伴、交流最頻繁，所以眼見許多老師從紅顏到白頭，總是勤勤勉勉、孜孜矻矻，讓我感佩不已，這才是真正的教育家啊！
這些辛苦的演說教練們都有自己的好幾把刷子，以往在指導縣市的選手，或是賽後的講評中，常常令我驚豔，原來有這麼多指導的訣竅，我也從中汲取大量養分，做為日後指導選手的借鏡。
事實上，從我接手系上的演說指導工作後，就得到不少前輩老師的協助，我一直銘感於心，其後輾轉於各縣市之間，往往發現高手就在身邊，各校臥虎藏龍，所以每次全國賽總是競爭激烈，精銳選手盡出，即席演說的教育工作方可持久不輟。
然而，我也要為這些優秀的教練們叫屈，如果沒有語文競賽，他們要怎麼找到舞台呢？國內的語文教育是應試取向的，所以和考試直接相關的閱讀、寫作非常熱門，先別說學校課程的偏重，坊間相關讀物汗牛充棟，補習班也以此為號召，原因很簡單，就是能讓學生得高分。我不是貶低閱讀、寫作的重要性，但輕忽了聆聽和說話的能力，孩子們離開校園後，不會出現問題嗎？
當然會！據相關研究顯示，人們每天花50%的時間以聆聽接收訊息，又花30%左右的時間進行口頭的溝通，閱讀和寫作加起來，還不到20%，可見聆聽和說話的實用性。
現在的教育方式能不能培養出讀寫高手，姑且不論，可以確定的是必然無法讓學生們在走出校園後的大千世界裡，自在流暢地與他人口頭交流。試想，難道學生花那麼多時間在課堂受教，老師們勤勉不倦的諄諄教誨，要的竟是這樣的結果嗎？當然不是！我認為，聽說教育應該被重視，而演說的訓練便是其中重要的一環。
正如我先前所說，即席演說的教練們各有擅場，能夠讓我學習的地方很多，所以我願意拋磚引玉，放下學術的包袱，專抒指導的甘苦、心得，期盼引來更多同道的批評指教，讓這塊已是花團錦簇的園地更加欣欣向榮。
我也想以此書感謝一直以來提攜我的前輩老師們，還有我曾帶過、指導過的選手們，有你們真好！最後，特別感謝五南圖書公司願意出版這本書，您們長期對語文教育的貢獻，功德無量。
馬行誼 謹誌
2019年5月
