出大甲城

推薦文一

認識自己從認識自己的文化開始

賴嘉綾／作家、繪本評論家

　　期待這本書已久，就算不曾到過大甲見過這世界三大宗教活動之一的人，讀完真的就想行動了。沒錯！我帶著這本書正在準備到大甲的路上。但這不是宣教，這是作者介紹我們認識他這一生最重要的地方的方式。

　　打開書，對於一開始從飛機視窗望出去的感受，就像每次搭乘飛機離開台灣或是回到台灣的觸動：我們的家鄉是這樣的，不同視角帶給我們不同的觀感；以往在平面時遇到的多是混亂的交通和不善解碼的人事，但距離拉遠之後，又是滿滿的溫暖鄉情；居住在這裡時的不以為意，一旦離開後又是多愁善感。這樣不斷的往前望去又回頭審視自己時，總會重新省思我們到底是什麼樣的人？來自什麼地方？作者從自己最初的根開始刨起，這位大甲「少年ㄟ」帶著勇氣以獨特的筆觸寫畫下家鄉。
 
　　他不是多愁，是多角度觀看的善感，他用層層撥取的方式轉述人與人、人與信仰的關係。讓我們先躲在供桌下看起，這是孩子的角度，在耳濡目染中懂得虔誠；然後介紹我們認識千里眼與順風耳，他們是媽祖的助理，又以異於常人的造型出現；接著海上女神緩緩乘著海浪登場。住在海邊的居民特別能體會大自然的多變無常，與身為人類的渺小無能。媽祖帶給人們希望與平安，一直守護著這個小城。來到這幅俯瞰大甲城的跨頁時，宛如媽祖從天上看著這個需要她守護的家園。
 
　　這些重要的背景介紹後，開始了作者自己的成長經驗：鄰居、同學、長輩；求籤、對話、保佑！這也是所有大甲孩子的成長經驗，長大後才發現長輩們所傳承的祈求是善良單純，多半都為了家人的平安健康；而在媽祖之前，我們的確懵懂無知，她洞悉的不只是我們告訴她的，還有我們心裡連自己都不知道或是不敢說的。每個人因為有她善解人意的保庇，出門處處安心無慌。
 
　　作者的家鄉大甲城，這個因信仰而成為台灣重鎮的地方，仿佛多一字少一字都無法代表對她的敬意。進入大甲媽祖的網站有頗具條理的指引，告訴大家要以什麼樣的心情、服裝、飲食、行為隨媽祖旅行。就在這個紛紛時節，期待這本書代表媽祖的心意出國旅行，傳達更多的平安給海上的難民。

推薦文二

收起向外的刺，往內心扎出的故事

洪添賢／知名插畫家

　　已經忘記第一次是在什麼場合見到Ballboss了，但是對於第一次談話卻非常印象深刻。與Ballboss的講話之中，他總是帶著一點頑皮的、幽默的口吻甚至是有點尻洗的，來講一件實際上很嚴肅的社會事件，後來也常常被他在臉書上發文惹得發笑，但笑著笑著就哭了的狀況卻是常常發生。而這樣的形象也一直反映在他的創作上。
 
　　Ballboss本身是劇場導演又是插畫藝術家，雖然他總是戲謔的講述他本來想是去英國學習動畫不小心變成插畫家的過程；或分享他在導戲時候遇到各種趣(怪)事；或是他在跟業主或政府單位豐富(詭異)的合作經驗；這些橫向發展看似不相干事情，其實卻是成就一位插畫工作者所必須的養分，也就是對任何事情都保持興趣熱情與雜食性，只有這樣才有本事把一件事情挖掘得夠深。例如:他畫了針頭先生，之後竟然在勤美誠品外面真的開起了理髮廳(還真的能理髮)。之後開了不動產公司，賣起插畫的房子，而且居然是由街友來鑑定房子的價錢，十足諷刺卻又直指房子與家這件事情的核心。
 
　　原本想說他大概會一直這樣，有如八爪章魚在各領域都參上一腳，也默默的在土地上深深扎根。除了用畫筆記錄下朋友家的模樣入圍了2019義大利波隆那插畫展，我想這本《出大甲城》大概是就是深入土地的成果之一。他收起那些在創作中微帶刺的語氣，緩緩的敘述對於他生長的這片土地的情感，透過略帶鈍拙的水墨畫風，剛剛好把媽祖遶境這件事情溫柔收在一個焦距外，不是喧囂不是擠迫，是各種軟軟甜甜的視角。後來我才知道他發心畫這本書時候，人正在地球的另一端，我便立刻明白了，原來他收起的那些不往外張揚的細刺，在畫這本繪本的時候，正往內心扎著呢。

作者序

面對世界時，該如何說一個自己的故事?

Ballboss／來自海線、剽悍的

　　「我到底是誰？」回到這個創作萌芽的旅英期間，竟然正是倫敦這個和大甲長的一點也不一樣的地方，以及匯流在那裡的各國文化與族群，刺激著我從頭檢視成長過程的每一段旅程。很自然地，這個把我長成今天樣子的故鄉便成為這段探索的第一站。
 
　　大甲人跟媽祖之間的關係很有趣，好像一年四時的生活都跟媽祖有關。我常對外地人形容大甲像是個政教合一的小鎮，對於鎮上的大小事，媽祖的意見總舉足輕重。而大甲人更像是用了整年的時間在直接或間接準備著媽祖出城進香的活動。然而，除了進香時的人聲鼎沸，這城平時是什麼樣貌？城裡的人都在幹嘛？是什麼樣的力量凝聚著城裡的人，在他們痛苦時提供慰藉？對媽祖的信仰可以解釋很多大甲今日樣貌的原由。
 
　　在正式下筆之前，我發現我們向來比較了解的，是它身為一個信仰的由來、傳說、儀典知識與觀光價值。但臺灣的媽祖文化中卻不常看到由當代的個人情感經驗出發，去闡述媽祖對今日常民生活刻畫的書籍。因此在創作的過程中，我試著很忠實的重現某種這個小鎮的日常片段。例如:媽祖在這本書裡通篇都沒有以具體形象出現，但你卻能在每個畫面跟事件裡感覺到她，這便是許多大甲人的生活，也是我對故鄉能做的最寫實的描繪。
 
　　對我來說，生活的記憶便是最好的文化載體。選擇以插畫創作本書的目的，便是希望用易於傳達、閱讀的方式承載我們獨特的文化累積。期待有一天，在世界彼端的各個角落，不管什麼國家、信仰、背景的讀者都能藉著書中人、神、小鎮趣味的共處方式，認識這個特別的地方，也藉此得到某種解讀臺灣文化的引子。