胡桃鉗與老鼠王——霍夫曼奇幻故事集

胡桃鉗與老鼠王Nussknacker und Mausekönig（1816）
正直勇敢的年輕人破除了小公主的魔咒，自己卻被老鼠母后詛咒，變成畸形醜陋的胡桃鉗，七顆頭的老鼠國王為了復仇，領軍討伐他。胡桃鉗如何在小瑪莉的協助下，帶領娃娃兵擊敗老鼠大軍，成為杏仁泥城堡的國王？

睡魔Der Sandmann（1816）
幼時夢魘讓納坦尼爾相信睡魔存在。他為幻象所困，拋下明理的未婚妻，瘋狂愛上教授的美麗女兒。眾人暗地取笑他的癡迷，他執迷不悔地一步步失去自我，無法分辨這一切是不是睡魔玩的把戲。霍夫曼將歐洲民間傳說寫成驚心動魄的故事，其中意象與詮釋豐富無止盡，自成一文學研究範疇。

金盆子Der goldene Topf（1814/1819）
大學生安瑟姆在耶穌升天日那天有一連串奇遇：在市集上被蘋果老婦詛咒，在樹下遇見自然精靈，並迷戀上一條金綠色小蛇。從那天起，幽靈侯爵與蘋果老婦把他當作棋子，以結算亞特蘭提斯王國過去的恩怨。每一次的幻術與魔法都在為生死戰鋪路，安瑟姆能不能全身而退？

除夕夜冒險Die Abenteuer der Sylvester-Nacht（1815）
除夕夜那天，我在小酒館遇見兩個怪人，一個沒有影子，一個沒有鏡像。那夜我為了美麗的尤莉雅買醉，綽號是將軍的小個子說起他迷戀尤莉耶塔，讓他遺失鏡像的遭遇……

柯雷斯柏參事Rat Krespel（1818）
城裡的參事行徑怪異，常用哼唱語調口出狂言，小提琴演奏出色，甚至是名琴收藏家，但凡人央求他家裡的安東妮開口唱歌，他便會翻臉。一個初來此地的年輕人嚮往安東妮的歌聲，於是有意接近討好，遂發現狂妄參事與年輕女孩之間不可告人的祕密。

平日我是律師，再多做點音樂家，週日白天會作畫，傍晚是個極其渺小的作家，創作直至深夜。
——E.T.A.霍夫曼

貫穿這本故事集的主軸是「愛」與「愛慾」。從著名的兒童奇幻之作〈胡桃鉗與老鼠王〉至本集最後一篇收錄的〈柯雷斯柏參事〉，乃至重要篇作如〈睡魔〉、〈金盆子〉，以及較少為人所知的〈除夕夜冒險〉，無一不是關於愛的故事……然，此番作品筆觸下在在突顯之懸疑驚悚、瘋癲狂亂、黯黑深淵，這亦為霍夫曼書寫藝術風格的重要元素，不容忽視。
——台東大學兒童文學研究所助理教授葛容鈞

胡桃鉗、柯佩里亞、霍夫曼的故事等……以上我介紹的古典音樂名曲全都是來自霍夫曼筆下的人物與作品發展而成的呢，這對學音樂的人與愛樂者來說是一大福音，原來音樂裡面藏著這樣的文學故事，而被音樂呈現出來時，我們聽到的是作曲家將文字過濾到音樂的網子上，經過深思熟慮之下而譜出扣人心弦的樂音啊！
——專欄作家、古典音樂節目主持人Zoe

無疑是我們最幽默的作家。
——德國詩人夏米索Adelbert von Chamisso

讀了霍夫曼寫的故事，不停地讀。發現新世界。
——音樂家羅伯特．舒曼