前言
擺脫疾病、延緩老化，都得從抗發炎做起
「人體會隨著發炎而逐漸老化。」看到這段話，或許有人會覺得一頭霧水。如果你曾經在其他書籍或是電視節目看過類似議題，也許還會質疑：「不是說『人體會隨著血管老化而變老』嗎？ 怎麼現在又說是因為『發炎』呢？」
誠如大家所知，血管的功用是把人體所需的營養和氧氣送至全身細胞，同時收回所有不需要的老廢物質。就像棒球隊經理那樣，正因為有血管的捨己奉獻，全身的細胞才有動力活動。
由此可見，血管老化與全身的老化息息相關，這是不爭的事實。年輕的血管既柔軟又具有彈性，隨著年齡增長，血管會逐漸硬化，並於內側形成斑塊（plaques，即動脈硬化斑，血管中的障礙物），使血液通道變得狹窄、易破裂，這就是血管老化的徵兆。但其實動脈硬化這種血管老化現象，也和發炎有著密不可分的關係。
甚至，最近也有相關研究發現：
不光是老化，糖尿病、癌症、憂鬱症、阿茲海默症、異位性皮膚炎等現代疾病，也隱藏著「發炎」這個共通原因。
「發炎」究竟是什麼？
各位聽到發炎二字，腦海中會最先浮現何種印象？就我個人經驗來看，要成為醫師，就一定要學會辨識發炎症狀。包括：發紅、腫脹、疼痛（發癢）、發燙（簡稱：紅、腫、痛、熱），這四種症狀稱為發炎的四大特徵。「只要又紅又腫、發燙，同時又有疼痛感，就可能是發炎」，這是每位醫師在求學階段都會習得的觀念。
簡單來說，被蚊子叮咬之後，該部位會馬上出現紅腫症狀，摸起來也會硬硬腫腫的。這種時候，雖然癢的感受大於疼痛，但其實也是典型的發炎。這是因為人體會對蚊子唾液裡的物質（對身體而言的異物）產生排斥，為了排除那些物質，進而產生所謂發炎反應。
其實，發炎本身並無害，而是保護、治療身體的必經過程，也是免疫系統正常運作時的反應。身體會排除外來的有害入侵者，在組織受傷時主動修復。而在這個排除、修復的過程中所引起的反應就是發炎，醫學上的全稱為「急性發炎」。
然而，當急性發炎無法排除，演變成慢性發炎時，就會引發各種嚴重的問題，這也是本書將探討的主題。我們可以把急性發炎想像成大火，一般來說，及時搶救、趕緊撲滅就沒事了，但如果遲遲無法找出發炎原因，或是因為免疫系統失衡、年齡增長等，就會導致身體長期悶燒；體內的免疫系統更會因此失調，並反過來攻擊你的身體。
慢性發炎會使（原本不是攻擊對象的）健康組織也遭受攻擊，內臟更會因此遭到破壞，最終引發各種不同的生活習慣病（舊稱文明病，即糖尿病、高血壓等現代常見疾病），並加速人體老化。
此外，慢性發炎的可怕之處在於，最初症狀並不明顯，幾乎無法察覺。更糟糕的是，就算你真的在發病之後覺得哪裡怪怪的，但因慢性發炎而嚴重損傷的部位，大多都是些無法修復的症狀，即使就醫也很難治癒（例如癌症、失智症等，後段將詳述），相當難纏。
乍看之下毫無關係的疾病，其實都有共通點
心臟病、腦中風，是動脈硬化所引起的血管疾病。
癌症是基因受損而產生的疾病。
阿茲海默型失智症（Alzheimer Dementia），是腦部萎縮的疾病。
糖尿病是胰島素功能不足，導致血糖值居高不下的疾病。
異位性皮膚炎則是皮膚的疾病。
大家是不是也認為，各種疾病的原因都不相同，彼此之間互不相干？這就和平時至醫院求診一樣，心臟不舒服就看心血管疾病科；失智症就去神經內科或精神科；糖尿病找內科或內分泌科；異位性皮膚炎就看皮膚科等。各疾病的科別都不同，負責看診的醫師也是採用不同的方式替病患治療。
然而，最近卻有研究發現，乍看毫無關係的疾病，其實都和慢性發炎脫不了關係。最具決定性的事實就是「氣喘治療法的演進」。專家們直到近半個世紀前才發現，慢性發炎其實才是氣喘病的真正原因。
時至今日，氣喘已被視為「支氣管持續輕微發炎」的疾病，不過，這也只是近五十年才廣為人們接受的事實。過去，人們知道的是，氣喘只會在氣管變得狹窄的時候發作，在一般的情況下，氣管便會恢復成正常狀態。因此，在一九六○年代以前，氣喘一直被視為「原因不明，會使氣管反覆收縮的疾病」。為此，過去主要使用支氣管擴張劑治療氣喘，企圖針對收縮的氣管對症下藥。
後來又有研究發現，在沒有發生氣喘的期間，病患慢性的輕微發炎仍會一直持續，這是為什麼呢？眾人對此感到好奇，治療方法也隨之改變。醫界開始採用類固醇吸入劑（Inhaled Steroids）等消炎藥，並將治療焦點轉為「抑制發炎」。
在這之後，就像中了頭彩一樣，死於氣喘的人數頓時驟減，這種針對發炎症狀的治療法，也開始流傳到全世界。一九九五年時，日本國內死於氣喘的人數超過七千人之多；二○○○年時，已下降至五千人；現在則不到兩千人。
由此看來，只要能找出上述疾患的根源（即慢性發炎）、調整治療方式，就可以將疾病連根拔除，拯救更多生命。
我治癒了「謎樣血管炎」的患者
以下我再舉一個有關慢性發炎的例子，最近有位女患者到我的診間求診，我為此留下相當深刻的印象。她帶著友人的介紹函，專程從大阪來到我位在東京秋留野市（編按：位於東京都西方）的診所。
那位患者從年幼時期便開始學習爵士舞，過了二十歲後，身體開始出現莫名的皮膚炎症狀，迫使她放棄了熱愛的舞蹈，目前從事辦公室的工作。
我看見她整雙腿遍布著隱約的紅紫色斑疹，因為討厭被人看見這樣的醜態而不敢穿裙子。就算想藉由跳舞釋放壓力，卻因為醫師交代跳舞可能導致症狀惡化而作罷，這件事令她相當沮喪。
據說，在來東京找我看診之前，她已經跑了八間醫院，在多位專家的診察下，確診為「多發性結節性動脈炎」（Periarteritis nodosa，簡稱PAN），並施以類固醇治療，但病情卻遲遲沒有好轉。於是她才從大阪遠道而來。
然而，我的專業領域是內科和心臟血管科（即血管或心臟專門），就連大阪那幾位擁有相關專業背景的研究所教授都無計可施了，身為門外漢的我還能做些什麼呢？
我的想法是，所謂多發性結節性動脈炎，是血管壁莫名持續發炎的疾病，簡直就是「謎樣的血管炎」。不過，這名患者都專程跑一趟了，我還是得盡自己所能協助她，於是我便針對就醫和飲食方面的生活習慣提出建議。
該名病患本身也很希望病情能有進步，所以她很安分地遵守醫囑。一年半之後，某天我突然想起她，心中念著「不知道她現在情況如何」時，她突然穿著裙子，從家鄉千里迢迢地來登門拜訪。她笑容滿面地說：「我的病情已經好轉了，今天特地來向醫師答謝！」
她的雙腿不光是隱約浮現的斑點變淡了許多，就連其他部位的肌膚、頭髮也都變漂亮了，甚至手腳冰冷的問題也改善了不少。據說這些體質的變化，在她調整生活習慣的數月之後開始出現，十分令人感動。
稍加留意，就能避免慢性發炎在體內悶燒
為什麼這位病患能夠好轉？其方法和理由有以下兩個關鍵，我會在後續篇章中仔細說明：
◎ 避免接觸會引起發炎的物質。
◎ 多做能夠抑制發炎的事情（可從飲食及生活習慣調整）。
就是這麼簡單。以此患者的情況為例，她的皮膚問題是伴隨血管發炎而來的症狀，而慢性發炎正是血管老化的最大原因，同時也是許多疾病的共同病灶，因此，著眼於發炎對症下藥，對各種疾病的預防與治療絕對有幫助。換句話說，只要能夠提早抑制發炎，就能一口氣預防各種不同的疾病。
我提供的方法非常簡單，不需要吃什麼昂貴的藥物，只要從日常生活中養成一些好習慣、並調整飲食攝取即可。就像我給這位女患者的建議一樣，任何人都可以輕易辦到。
讀到這裡，大家覺得如何呢？「咦？發炎有這麼嚴重嗎？」原本像這樣對發炎心存懷疑的人，現在是否能夠接受本書的主張了呢？以下是全書的結構說明：
第一章將向各位介紹，慢性發炎如何產生、會有什麼影響。
第二章將說明動脈硬化、癌症、憂鬱症和異位性皮膚炎等，現代疾病和發炎之間的關係。
第三章則會解說「肥胖」這個致使慢性發炎持續擴張的最大主因。
而在第四、第五章的「對策篇」中，我將具體說明如何從日常生活中的習慣，有效抑制慢性發炎。
雖然年齡增長所伴隨的不可抗拒因素，以及其他許多現代醫學無法解決的複雜問題，也是造成人體慢性發炎的原因，但還是有許多「可及時抑制的發炎症狀」，能藉由改善生活習慣而避免。
現代社會罹患癌症、憂鬱症、失智症、糖尿病等疾病的人之所以持續增加，就是因為人們身上都存在著（原本可及時撲滅的）發炎「火種」。慢性發炎就在這種神不知、鬼不覺的情況下，悄悄地、一點一滴地侵蝕我們的身體。
其實，持續埋下慢性發炎這顆火種的人，正是我們自己。大家回想看看，成天久坐、不運動、吃精緻食物、熬夜……你真的有很愛惜自己的身體嗎？不當的飲食習慣、壓力、菸酒等，都會助長體內悶燒。
本書將介紹能有效杜絕慢性發炎的具體方法，一切就從改變生活習慣開始，你一定會一天比一天更健康。
推薦的話
別讓發炎成為百病之源
人類是地球上四種不會自行製造維生素C的哺乳動物之一，但由於原始人的生食中含大量維生素C，所以沒事；現代人新鮮蔬果攝取普遍不足，再加上常常攝取油炸物，維生素C不但破壞殆盡，還攝入大量自由基，此外，過度操勞、睡眠不足，都會導致體內氧化壓力增加，最終使身體傾向發炎。
被蚊蟲咬傷，或被鐵釘刺傷，健康的人傷口很快癒合，但若拖拖拉拉，就是發炎體質。我們可以用傷口癒合的速度，來判斷一個人免疫系統是否正常。本書中提出許多證據，解說許多慢性病皆源於發炎失控，甚至癌症的前身就是發炎。
所以現代人若要健康無病，必定得正視發炎，甚至定期檢驗發炎指數，例如CRP。書中提到很多抗氧化、抗發炎的方法，身體力行就可避免慢性病纏身。
近年來世界各國的肥胖率不斷攀升，光是美國，一年就要花兩百億美金在減肥產業，但成功者卻不到二％。這是因為方法錯誤。肥胖者的體內會釋放較多促進發炎的細胞激素，換句話說，肥胖者容易發炎、生病，難怪長壽村內沒有胖子。
由於肥胖細胞具有胰島素抗性，所以肥胖的人容易產生三高（高血糖、高血壓、高血脂）。總而言之，減肥不只是為了外型美觀，更是為了健康與長壽。傳統高醣低脂的減肥法屢屢失敗，而近年來在歐美興起的低糖高脂飲食（生酮飲食），被證實是最強效、最安全、最不容易復胖的減肥法。酮體更可以啟動很多基因，促進抗氧化酵素的合成，因而達到抗氧化、抗發炎、抗老化的目的。
大量新鮮無毒蔬果，加上一夜好眠，是抗發炎的基本條件。若經常外食或行程忙碌，則必須善用現代科技，補充天然營養品，其中最具代表性的是維生素C與Omega-3必需脂肪酸。不必擔心副作用，因為高品質維生素C唯一的副作用就是腹瀉，不會有腎結石的問題。魚油含有豐富的EPA和DHA，有消炎和消水腫的效果，還可以疏通血管和保護神經。
書中提到的體操和泡澡，都可以提高副交感神經，達到放鬆與修復的效果，是抗發炎的有效療法。紓壓是現代人必備的技巧，若經常與壓力為伍，則容易釋放腎上腺荷爾蒙，導致粘膜容易受損、血糖上升、末梢循環障礙，壞處不勝枚舉。過勞是現代人常見的現象，若不懂得放慢腳步與適度休息，會使體內發炎失控，輕者早衰，重者加速心腦血管疾病的產生，而可能致命。
最後，要提醒讀者，發炎並不是件壞事，是身體修復或清理外來物的必經過程，但發炎失控，卻是百病之源。大家千萬要注意身體傳遞出來的訊號，不要輕忽，如此才能長命百歲、健康無病。
美國自然醫學博士／陳俊旭
（本文作者陳俊旭是臺灣第一位美國自然醫學博士，除了國內外完整醫學訓練外，還領有美國正統自然醫學醫師執照。截至二○一八年為止，著有健康叢書十本，並常受邀在美國、加拿大、臺灣、中國、新加坡、馬來西亞等地巡迴演講。二○○九年開始於臺灣、美國兩地開設健康課程；二○一○年成立「臺灣全民健康促進協會」與「健康之音」網路廣播電臺，以提供全方位的健康醫療服務。）
