「通過任何考驗的唯一方法，就是面對考驗。這是無可避免的。」──澳洲原住民長者 皇家黑天鵝
「只有等到最後一株樹被砍掉了、最後一條河被污染了、最後一尾魚被捕食了，人才會發現金錢並不能充饑。」──克里族印第安人的預言
由於受到「真人部族」的召換，瑪洛．摩根加入了原住民徒步穿越澳洲大陸的曠野漫遊。從第一天的旅程開始，她便持續接受來自生理、心理不同的測試與考驗。在這段不平凡的旅程中，她驚訝地發現原住民是如何與大自然維持和諧的生態關係，並見證了「真人部族」沿襲自然、原始本能生存方式、傳統五萬年古老文化的哲學智慧。
作者致讀者
這本書根據事實寫成，靈感源自真實的經驗。你將發現，在寫作過程中，作者並未依賴筆記。本書以小說形式出版，是為了保護書中描述的原住民小部落，以免他們遭受法律困擾。部分細節已被刪除，以尊重不願洩漏真實姓名的朋友，並確保書中描述的原住民聖地、地點繼續保持隱密。
為了省去你到公共圖書館走一趟的麻煩，我特地將重要的歷史資料納入書中。我也能幫你省去親自到澳洲走一遭的麻煩。要瞭解今天澳洲原住民的生活情況，只需到任何何美國城市，看看那些居住在城市的一隅、過半數依賴失業救濟金度日的黑人──有工作的，幹的是低賤的粗活。他們的文半已經淪喪──就像美洲原住民，被迫居住在指定的地區，世世代代不准奉行他們的傳統信仰。
我不能幫你省掉的，是書中傳達的「變種人訊」！
美洲、非洲、澳洲似乎都在努改善種族關係。然而，在澳洲內陸乾燥的心臟地帶的某個角落，我們仍能聽到一個緩慢的、穩定的、古老的脈搏聲，那兒有一群特立獨行的人類。他們對種族主義不感興趣，他們只關心其他人類和我們的生存環境。瞭解那個脈搏聲，就是進一步瞭解人類的處境和人的本性。
本書原本是一部立場溫和、自費出版的作品，後來卻引起廣泛的爭論。讀者可能會認為，書中那位充當我的翻譯的原住民，在過去幾年並未遵守政府的法令規章：人口調查、賦稅、強制投票、土地使用、採礦許可證、出生和死亡報告等。他也可能煽動其他部落民眾，不遵從政府的法律。有人要求我，讓此人公開露面，並且帶領一批人沿著書中我走過的路線，到沙漠中走一遭。我拒絕了！這一來，別人就可以指控我幫助這些人違反法律，或指責我撒謊、憑空捏造出這些人，因為我沒辦法讓這些部落民眾公開露面。
我的答覆：「我並不代表所有澳洲原住民發言。我只代表內陸一個被稱『野人』或『原始人』的小部落。」後來，我再度探訪他們，一九九四年元月前幾天回到美國。我再次接受他們的祝福，他們也讚許我執行這項任務的方式。
對你，讀者諸君，我願意說這樣的話：「眾所周知，有些人看書只為了逍遣。倘若你是這樣的人，那就請隨興一讀，讀完就擱到一旁，就當看完一場好戲，對你來說，這只是一本小說書，而做為小說，它不會讓你失望的，你不會浪費你的錢。
不過，你若是有心人，這本書的訊息會清晰響亮地傳到你耳中。讀了之後，你會有刻骨銘心的感受。瞧，被挑選參加那次徒步漫遊曠野之旅的，原本極可能是你。相信我，不知多少，次我但願被挑中的是你。
每個人都得面對自己的『內陸經驗』，我的只是碰巧發生在真實的澳洲內陸。但我所做的，你也會做，不管是誰參加那趟旅行。」
當你的手指翻動這些書頁時，但願書中的人打動你的心。我用英文寫這本書，但他們的真理是超越任何語言的。
建議你，玩味書中的訊息，品嘗你認為正確的、唾棄其餘的，這畢竟是讀書的不二法門。
依照沙漠部落的習俗，我也取了個新的名字，以反映我的新技能和任務。
「旅人之舌」敬上
